"När man har mött människor i det som är svårt, men också i det som är roligt, det är nog de sakerna jag kommer att minnas och bära med mig", säger Richard Asplund om sin tid som kyrkoherde i Piteå församling.
Richard Asplund tillträdde jobbet som kyrkoherde mitt under pandemin. Det blev en rivstart att leda arbetet och knappt träffa personalen.
– Ingenting var självklart. Nästan alla försökte ha en åsikt eller ställa en fråga. Mitt i alltihop skulle någon svara. Åt vilket håll skulle vi gå? Det var vårt ansvar som kyrka att inte bidra till smittspridning. Samtidigt upplevde många människor isolering. Vi fick vara kyrka på lite nya vis, säger han.
Han konstaterar att Svenska kyrkan har ett enormt förtroende i bygden.
– Vi är en del som ofta är efterfrågad och ganska naturlig i många delar av vårt samhälle. När ambulansen har åkt finns det kvar någon att tala med, när samhällets första funktioner har gjort sitt kan kyrkan vara ett kitt för dem som vill det.
Under sina fyra år har han fått vara med om många frågor och beslut kopplade till om- och tillbyggnaden av Kyrkcenter och känner sig nöjd med utfallet.
– Att se att många rör sig i "Lilla kaféet", att folk kommer hit och att det är mer ruljans med människor och möten nu, det fyller mig med mycket mer glädje än att vi byggde ett snyggt hus. Det finns mål och medel, men vad det till sist handlar om är att möta människor, säger Richard Asplund som summerar tiden som kyrkoherde som "en helt fantastisk tid".
Rekryteringen av en ny kyrkoherde till Piteå församling har påbörjats. Även en ny präst, kanslichef, pedagog, samt en kyrkomusiker ska anställas i närtid. (Arkivbild)
Vad stannar kvar hos dig efter de här åren?
– När man har mött människor i det som är svårt, men också i det som är roligt, det är nog de sakerna jag kommer att minnas och bära med mig. Ofta är saker knutna till människor, att man kämpade tillsammans och att någonting blev bra till slut.
Från årsskiftet får han mer tid för hustrun, barnen och barnbarnen. Någon brist på fritidsaktiviteter finns inte, bland annat älskar han fiske, naturen och olika praktiska göromål.
– Jag brukar säga att jag skulle bli maskiningenjör innan det gick snett (skratt). Att vara praktikern eller teknikern ligger nära mig.
Richard Asplund går i pension vid årsskiftet och summerar sina år som kyrkoherde i Piteå församling som en "en helt fantastisk tid".
Rekryteringen efter hans efterträdare pågår. Även ytterligare en präst, en ny kanslichef, en pedagog, samt en kyrkomusiker ska anställas i närtid på Piteå församling.
– Det handlar om tjänster som ska tillsättas efter pensionsavgångar. Lite fler i år än vad det brukar vara. Men vi har över 50 anställda i församlingen och då blir det alltid några som går i pension varje år. Så det är på inget sätt någon personalflykt, säger Sven Ivar Lidström, kyrkorådets ordförande.