– Vi pratar helst i termen Piteå som året runt-destination, men visst är det vinterhalvåret som har den stora utvecklingspotentialen, säger Helene Röckner, näringslivsutvecklare på Piteå kommun.
Det är bara att titta på antalet gästnätter månadsvis i Piteå. (Alla siffror är för 2018). I Juli var det 168 660 gästnätter. Hyfsade siffror även juni och augusti, men på vintern dippar det rejält. För november-februari handlar det om drygt 10 000 gästnätter per månad.
Den inresande turismen till Piteå omsatte 617 miljoner under 2018. En ökning med 66 miljoner jämfört med 2017.
– 2018 var ett rekordår. För 2019 finns inga färdiga siffror, men tongångarna är positiva, säger David Wellborg, affärsutvecklare på Visit Piteå.
När det gäller juli så slog boendekapaciteten i taket. Sommarsäsongen är nästan "självspelande".
– För oss är säsongsförlängningen central för att fortsätta öka omsättningen. Det finns stora möjligheter under vår, höst och vinter.
I den andan pågår ett brett arbete för att göra Piteå till en året runt-destination. En inriktning för Visit Piteå ska landas i sommar och en strategi för Piteås besöksnäring ska vara klar 2021.
– Vilka är Piteås styrkor, hur ser infrastrukturen ut, vad kan vi erbjuda och hur ska allt paketeras. Med det som utgångspunkt ska vi jobba med näringslivet och andra aktörer, säger Helene Röckner.
Det arbetet drar igång med en workshop den 14 februari och fortsätter med fler träffar och breda samarbeten.
– Genom en tvärfunktionell grupp ska vi lyfta fram våra styrkor och behov i stort som smått. Vad kan var och en göra, vad kan Piteå som helhet göra, säger David Wellborg.
Nicklas Larsson, vikarierande näringslivschef, vill att alla resurser ska nyttjas.
– Genom att inkludera fler så skapas också fler idéer. Det finns redan mycket idéer och många kan förverkligas ganska snart.
Men för att återgå till vinterhalvåret så är den outnyttjade potentialen stor utifrån den enorma infrastruktur (antal sängplatser) som finns.
– Vi vill självklart samarbete med det arbete som drar igång på Lindbäcksstadion. Vi ser också fram mot SM-veckan 2022 då längdskidor och många andra idrotter ska tävla i Piteå, säger Nicklas Larsson.
Enstaka stora arrangemang, absolut, men genom att brett organisera sig och skapa ett långsiktigt tänk så är förhoppningen att Piteå ska bli ett resmål att räkna med även under vinterhalvåret.