I december 2018 fick poppeln släckas ner på grund av att belysningsslingorna slitits sönder då trädet växt. Parkavdelningen tog ansvar för att se till så att det skulle vara säkert att ändå vistas runt trädet, detta genom att dra ut kontakten.
Under det dryga året som gått har många läsare hört av sig till PT, bland annat genom att skriva insändare, och beklagat att trädet inte längre lyser upp torget så som det gjorde under många år. Parkchefen Ulrika Bohman har inga planer på att ordna ny belysning åt poppeln.
– Nej, i första hand måste vi prioritera bland de frågor som vi faktiskt är ansvariga för. Det var inte vi som satte upp belysningen en gång i tiden, men vi tog ansvar för att dra ut kontakten när det blev för osäkert att ha den tänd, säger Bohman.
Hon förklarar att det var Destination Piteå som 2005 lät sätta upp belysningen på poppeln. Faktum är att det enligt Bohman är osäkert hur länge till poppeln kommer kunna vara kvar på torget.
– Poppel är ett snabbväxande träd som har en livslängd på ungefär 60 år. Vi vet inte exakt när den planterades på torget. Men oavsett vilka insatser vi gör så börjar poppelns livslängd gå mot sitt slut, det kommer att komma en dag då vi måste ta ner trädet, säger Ulrika Bohman.
Hon understryker att poppeln kan vara det viktigaste trädet i centrum och att parkavdelningen genom åren gjort flera insatser för att bevara trädet i så gott skick som möjligt.
– Vi har gjort en så kallad rotrestaurering, vi ger den gödselstavar, vi har beskurit den och stabiliserat den i kronan. Det är svårt att säga om den kommer klara sig ett år till eller fem år till. Men det kommer bli ett enormt tomrum på Uddmansgatan när poppeln inte längre finns kvar där, säger hon.
Ulrika Bohman påpekar också att det finns mycket andra utsmyckningar i centrum.
– Vi har trädet Frost, de lysande kuberna, granen på Rådhustorget, ljusstaken i Södra hamn. Dessutom är hela gågatan belyst med ljusdraperier, personligen kan jag tycka att de gör mer för hela centrum, säger Ulrika Bohman.
Redan förra året äskade parkavdelningen om pengar till att byta ut ljusdraperierna på gågatan, men politikerna sade då nej.
– Vi kommer äska 400 000 kronor den här budgetomgången också, vi hoppas att vi får finansiering så att vi kan sätta upp nya ljusdraperier julen 2021, säger Ulrika Bohman.