Statistiska centralbyrån har sammanställt befolkningssiffrorna för 2019 och utvecklingen för Norrbotten är dyster. Som ett av tre län i landet minskar länets befolkning sett till hela året. Minussiffran skrivs till 404 personer. Norrbotten var dessutom det enda länet som hade nettoutflyttning även när man tar hänsyn till in- och utvandring.
I Piteå ökade befolkningen med 165 personer under 2019, vilket betyder att det vid årsskiftet var 42 281 Piteåbor. Antalet födda har ökat från 379 år 2018 till 436 födda år 2019. Det innebär att 57 fler bebisar såg dagens ljus under 2019 jämfört med 2018. Detta gläder kommunalrådet Helena Stenberg (S).
– Det visar på en framtidstro att unga vill bo och bilda familj här. Här vill vi att det både ska vara bra att bo och arbeta, men vi ska också ha god livskvalité, säger hon.
Trots ökningen kommer Piteå inte att nå upp till det uppsatta målet på 43 000 invånare under 2020.
– Att bli fler är något som vi fortsätter att sträva efter. Vi jobbar hela tiden med att försöka locka hem utflyttade Piteåbor och locka hit nya. I Piteå vill vi att alla ska känna att det är hit man kommer när man kommer hem, säger Helena Stenberg.
I inlandet är siffrorna dystra. Arvidsjaur minskade med 114 personer, Arjeplog med 9 personer och Älvsbyn med 74 personer.
Arvidsjaurs kommunalråd Sara Lundberg (S) suckar över siffrorna men är inte förvånad.
Vad tänker du kring siffrorna?
– Färre medborgare innebär mindre pengar in till kommunen. Det är ingen rolig läsning men nu gäller det att försöka vända på detta och skapa attraktivitet till kommunen. Vi hoppas mycket på beslutet kring regementet som genererar framtidstro.
Varför minskar befolkningen?
– Många av dem som lämnar kommunen för att studera kommer inte tillbaka. Det är ett av problemen, säger Sara Lundberg.
Landshövding Björn O. Nilsson är också bekymrad över befolkningsutvecklingen i länet.
– Det är siffror som sticker i ögonen. I tisdags var jag på ett möte med länets samtliga kommunalråd. Det här var huvudfrågan. I den ena vågskålen kan vi konstatera att det går bra för Norrbotten i många hänseenden, även om vi står inför stora utmaningar som exempelvis demografi och glesbygdskommuner, säger han.
På nyårsafton uppgick folkmängden i Sverige till 10 327 589 personer. Under förra året ökade befolkningen med 97 404 personer.