Antalet resistenta stammar har ökat de senaste åren, men det är fortfarande relativt få fall i Sverige, men det behövs snabba diagnostiska metoder för att kunna ge patienter rätt behandling, anser Anna Engström. Forskningens fokus har legat på att förstå resistensmekanismer och för att sedan utveckla ett diagnostiskt test för sjukdomen.
Rätt antibiotika
- Det är väldigt viktigt att inte bara ge patienter vilken behandling som helst, säger Anna Engström.
Vilken antibiotika som ska användas är viktigt.
- Behandlar man med fel antibiotika så hjälper det inte, säger hon.
Innan behandlingen påbörjas tas därför prov för att se om bakterierna är resistenta eller inte och på så vis se vilken antibiotika som ska användas.
Det är det här provet som Anna Engström genom en molekylär metod utvecklat. Istället för att odla bakterier för analys, vilket kan ta allt från sex veckor upp till två månader, kan hon genom molekylär teknik ta fram arvsmassan och på så sätt se om det finns mutationer som leder till resistens.
- Det innebär att på en dag kan vi säga vad vi ska behandla patienten med istället för månader, säger hon.
Men hon har inte en färdigpackad produkt att använda, metoden ligger på forskningsnivå. Hon jämför sin forskning med ett graviditetstest.
- Jag gör inte plasthöljet, vad jag gör det är att det blir ett streck, det som sker inuti, förklarar hon.
Om hennes forskning kommer att visa sig i en färdig produkt inom en snar framtid tycker hon är svårt att säga, men hon hoppas på det.
Vill fortsätta forska
- Om någon är intresserad av att vara med och utveckla det då kan det gå snabbare, säger hon.
I fyra år har hon forskat på Karolinska institutet i Stockholm och avlägger sin doktorsexamen senare i år. Efter det vill hon gärna fortsätta forska om tuberkulos.
- Det är väldigt intressant. Det tar ett tag att lära sig men med mer kunskap blir det roligare, säger hon.