1980 nådde Norrbotten sin befolkningsmässiga topp hittills med 267 054 invånare. Sedan har siffrorna dalat, andra kvartalet 2012 bodde 248 391 personer i länet. Vi har även en åldersstruktur där de norrbottningar som finns kvar är äldre och mer vårdkrävande medan de yngre flyttar och betydligt färre barn föds.
Antalet människor som är 80 år och äldre har, mellan 1968 och 2011, ökat med 290 procent. Antalet barn mellan 0 och 15 år har minskat med 41 procent.
2010 försörjde varje arbetande person i Sverige 2,14 personer med sin skatt. För att försörjningsbördan ska vara densamma år 2030 måste 600 000 fler personer arbeta.
Det finns ingen magisk spåkula som kan säga exakt hur det kommer att bli men de prognoser, diagram och staplar som finns målar inte upp någon munter bild. Hur går det för de kommuner som redan i dag nästan är för små för att kunna ge samhällsservice? När länets unga kommer att vara så få vilka ska då arbeta och betala skatt och vilka ska vårda alla gamla norrbottningar?
I fem delar berättar Piteå-Tidningen om utmaningarna men också om idéerna och visionerna för framtidens Norrbotten.