Smittskyddsinstitutet uppger att allvarliga infektioner orsakade av grupp A-streptokocker, GAS, ökar ovanligt mycket just nu. Men det är främst i södra Sverige, förklarar Anders Österlund, smittskyddsläkare på Smittskydd Norrbotten.
- Vi ser fler fall av allvarligare infektioner än förra året. Det är ingen dramatiskt ökning men det är fler, säger han.
Hittills har fyra fall av den allvarligare infektionstypen anmälts i Norrbotten. Under 2012 anmäldes totalt 14 fall i länet.
- Det är ganska mycket, vi brukar ha betydligt mindre, säger Österlund.
Han förklarar att sett över de senaste fem åren har antalet anmälda fall legat på tio per år. Under 2012 rapporterades 584 fall i Sverige av allvarligare typ av GAS-infektion. Det är det högsta antalet sedan sjukdomen blev anmälningspliktig 2004. 96 fall rapporterades i landet under januari i år.
Det finns ett antal olika undergrupper till bakterien och många bär på GAS utan att visa symptom. Bakterien orsakar mildare sjukdomar som halsfluss och hudinfektioner, men i sällsynta fall ger den upphov till blodförgiftning och mer allvarlig sjukdom med infektion i hud och muskler, enligt Smittskyddsinstitutet. Allvarliga infektioner av bakterien ska behandlas med antibiotika. Efter den konstaterade ökningen understryker Smittskyddsskyddsinstitutet vikten av att ha diagnosen i åtanke inom vården, speciellt för äldre.