Tinnitus kommer av latinets tinnio som betyder "klinga" eller "skramla".
Uppskattningsvis lider cirka 1,5 miljoner svenskar av någon form av "öronsus". Många upplever problemen så stora att de inte klarar att arbeta. Sömnproblem och koncentrationssvårigheter är vanliga.
Många med tinnitus har också en hörselnedsättning, ofta på grund av en bullerskada. Personer som arbetar med musik eller bara har lyssnat på för hög musik för ofta är särskilt drabbade. Bland musikstuderande och musiklärare kan så många som var fjärde person ha problem.
Förr var det buller från industrin som var mest skadligt men i dag är fritidsbullret en större bov, vilket också betyder att bullerskadorna går lägre ner i åldrarna. Enligt en studie av hörselvårdsläkaren Kajsa Mia Holgers på Sahlgrenska universitetssjukhuset i Göteborg ökade antalet sjuåringar som fått tillfällig eller permanent tinnitus från 12 till 60 procent 1999-2005.
- Vi är mer exponerade för buller i dag och kroppens filtrationsförmåga fungerar sämre. Jag vill inte skrämma upp ungdomar med att de får tinnitus av att lyssna på Ipod, men många skulle må bra av att ransonera överkonsumtionen av ljud, säger hon.
Mer tinnitus vid stress
Förutom hörselrelaterad tinnitus finns tydliga samband mellan stress och depression och tinnitus. Att också ha ont i nacken, huvudvärk och pressa tänder är vanligt. Utmattning och stress kan leda till ökad spänning och smärta i kroppens skelett och muskler. Hjärnans förmåga att filtrera impulser från kroppens muskler och skelett minskar när man är utmattad.Det är antagligen så att även signaler från hörselsystemet filtreras sämre och därför märks tinnitussymtomen tydligare när man är stressad och utmattad.
Botemedel saknas
Det är fortfarande oklart vad som gör att en del människor hör ljud som egentligen inte finns inne i huvudet. Något botemedel finns ännu så länge inte. Har man en gång drabbats av tinnitus är det näst intill omöjligt att bli av med sjukdomen.Vissa upplever dock att besvären mattas av med tiden, något som kan förklaras med att den drabbade övat sin hjärna i att filtrera bort de oönskade ljuden. Att helt enkelt stänga av dem mentalt.