Lågprisbolaget Ryanair jobbar oförtrutet vidare för att kapa åt sig marknadsandelar i luften.
De internationella satsningarna på billigt flyg har skapat stora framgångar, och från svenska basen i Skavsta utanför Nyköping har turtätheten ut mot Europa konstant utvidgats.
Nu spänner Ryanair musklerna även i norr, i och med köpet av Långnäs flygfält utanför Piteå.
Stort intresse
- Vi har länge sneglat med intresse på det tämligen outnyttjade flygfältet. Med smärre justeringar utgör det ett perfekt alternativ för våra ändamål, säger Thomas Burke, chef för affärsutveckling på Ryanair i Nyköping.
- I dag nyttjas ju Långnäs flygfält endast i mindre skala för privatflyg och sommartid tidsvid för dragracingtävlingar, konstaterar han.
Passagerarhall
Thomas Burke antyder att mycket kommer hända nu när affären är i hamn.
Redan till den 1 juli i år räknar flygbolaget med att starta permanenta turer, tur och retur, direkt till Bryssel, London och Milano.
Efter hand kan destinationerna utökas till fler storstadsregioner i Europa om satsningen löper väl ut.
- Vi räknar inom kort med att inleda bygget av en mindre passagerarhall, med ett redan beprövat koncept där färdiga moduler byggs samma. Vi har redan sökt efter EU-stödpengar för hallbygget, säger Burke.
Etableringsfest
- För att firar affärsuppgörelsen i Piteå kommer vi sälja ut 200 premiärresor tur och retur till respektive städer för symboliska hundra kronor per resa. Vanligtvis är Internet vår stora säljapparat men som en engångshändelse styr vi premiärförsäljningen av flygbiljetterna till en etableringsfest i Småstaden i Piteå centrum, med start vid lunchtid i dag, meddelar Thomas Burke.
Den första förhandlingstrevaren i affären mellan Ryanair och luftfartsverket/Piteå kommun togs redan i september i fjol.
Kommunalrådet Peter Roslund har suttit med i förhandlingarna och i dag ser han bara fördelar med uppgörelsen.
- Det här sätter Piteå på flygkartan. Det blir ett bra komplement till flygplatserna i Luleå och Skellefteå, och det kommer generera i nya jobb både i ett uppbyggnadsskede och även längre fram då verksamheten har stor chans att växa i omfattning, säger Peter Roslund.