Ett komplett kontorspaket: 0 kronor. Ett bildbehandlingsprogram. 0 kronor. Ett antivirusprogram: 0 kronor.
Nej. Det är inte prislistan från någon skum piratsajt. De handlar om program som både är lagliga och lika bra som de vi betalar tusenlappar för i datorbutikerna.
Internet svämmar nämligen över av bra gratisprogram. Den som exempelvis inte vill betala tusen kronor för bildbehandlingsprogrammet Photoshop Elements kan i stället välja gratisalternativet Picasa. Och på samma sätt utmanar de kostnadsfria säkerhetsprogrammen AVG och Zonealarm jättar som Norton och F-Secure.
Kommersiellt och ideellt
Det finns flera anledningar till att programmen är gratis. Det vanligaste är att de ses som marknadsföring. Det finns alltså ett bättre program som kostar pengar, och tillverkaren hoppas att kunden ska bli så förtjust i gratisprogrammet att han eller hon betalar för att få fler funktioner.Men det finns även många program som skapats fram av idealister. Runt om i världen finns en rörelse som av ideologiska skäl tycker att program ska vara gratis. De arbetar alltså gratis för andras välbefinnande.
Shareware
Förutom gratisprogram finns det också något som kallas för shareware. Det här är två olika saker. Shareware är inte gratis, utan testversioner av vanliga, kommersiella program. Det är alltså gratis att använda dem i runt en månad, men sedan måste du betala.En viktig sak för den som laddar hem program på internet är att vara försiktig. Virusmakare och andra it-brottslingar använder ibland gratisprogram för att sprida virus och spionprogram.
Den som ska hämta hem ett gratisprogram bör alltså göra det från webbplatser man känner till, exempelvis Google eller Microsoft. Det finns också portaler för att hämta hem program, till exempel Download.com (www.download.com) och PC World (pcworld.com/downloads). Du kan också välja något av de 25 välkända gratisprogrammen nedan.