Nyligen uppmärksammades ett fall där en kvinna på Värmdö utanför Stockholm höll 146 hundar i sitt hem. När djurskyddsinspektören med hjälp av polisen tog sig in låg hundavföring överallt inomhus och vanvården var långt värre än alla kunnat föreställa sig. Ändå hade grannar klagat i åtta år utan att något mer drastiskt hänt.
Då och då kommer nya rapporter om liknande fall. Hur kan detta hända i ett land där djurskyddslagarna är bland de strängaste i världen?
Tvångsmässigt
Juristen Shalini Persson skrev sin examensuppsats om fenomenet med djursamlare och menar att man i Sverige fortfarande är skrämmande omedveten om mekanismerna bakom djursamlandet, och hur de personer som beter sig på det sättet fungerar. Utomlands, i framför allt USA, kallas de människor som nästan tvångsmässigt samlar på sig fler djur än de har möjlighet att ta hand om för "hoarders" eller "collectors". I vissa stater finns till och med särskilda lagar utarbetade för att motverka problemet.- I Sverige har myndigheter ofta för svårt att skilja ut det här. Allt för ofta blandas djursamlarna ihop med "den snälla tanten som tar hand om många katter", säger hon.
Själv kom Shalini Persson för första gången i kontakt med en djursamlare sedan hon startat en omplaceringsverksamhet för katter i Skåne för ett tiotal år sedan.
- Det ringde upp en dam och erbjöd sig ta hand om de hemlösa katter vi skulle omplacera, berättar hon.
Svårt upptäcka
Enligt Shalini Persson är det typiskt för en djursamlare. Att aktivt samla på sig fler och fler djur, trots att man inte är kapabel att ge dem en adekvat vård. Själva samlandet går helt enkelt före djurens välbefinnande.- De söker sig dessutom ofta till sammanhang som djurskyddsorganisationer. Och eftersom de ofta är väldigt verbala personer är det kanske inte helt lätt att upptäcka problemet till en början, säger hon.
- Ska man lämna bort ett djur för att familjen drabbats av allergi eller av andra skäl inte kan ha kvar djuret bör man noga kontrollera var djuret hamnar. En samlare vill till exempel sällan ta emot djuret i sitt hem eftersom hon inser att miljön inte ger ett gott intryck.
Annars brukar samlaren vara ganska bra på att dölja eller ljuga om hur många djur som hon äger. Dessutom snyggas miljön och djuren själva upp inför föranmälda besök av djurskyddsinspektörer.