I höstas hyrde Jörnföretaget Norrskensbär in 49 thailändska bärplockare i gamla skogsbruksskolan i Övre Tväråsel, 1,5 mil norr om Älvsbyn.
- Thailändarna var väldigt nöjda och som vi förstod det var även byborna väldigt nöjda. Då aktualiserades idén om att vi skulle ta över ägandet mot att byn skulle få fortsätta nyttja lokalerna som tidigare, säger Catarina Lundberg, företagsledare, Norrskensbär AB.
"Vinst för oss"
Efter bärsäsongen har Norrskensbär via sitt systerbolag Vildmarksstugor i Norrland köpt Tväråselets Fastigheter AB, som äger skolan, för 204 000 kronor. Bolaget bildades av idrottsföreningen TAIF som köpte den nedlagda byaskolan av Älvsbyns kommun för en krona 2007.
- Det blev en vinst för oss på alla sätt och vis. Det är verkligen ett rejält företag som har köpt och vi har kvar lokalen i byn fast vi inte behöver sköta om den och kosta på den, säger Kristina Marklund i styrelsen för Tväråselets AIF.
Norrskensbär har dragit in jordvärme för att minska uppvärmningskostnaderna. Tanken är att ha ett 50-tal plockare där men om kommunen godkänner kan det bli tal om större grupper.
- Vi hade arbetsmarknadsministern från Thailand där i september med en tv-kanal från Bangkok. Han tyckte att det var jättefint och rådde oss att köpa det, säger Catarina Lundberg.
Inget samarbete
När hennes bolag köpte skogsbruksskolan visste inte Catarina Lundberg att Leif Ögren tagit över grannskolan. Norrskensbär och Euro Aparments har olika kunder och thailändska bemanningsföretag. Enligt Catarina Lundberg är inte något samarbete i Tväråsel aktuellt.
Sida vid sida?
- Jag hoppas att vi kan leva sida vid sida. Thailändarna är från samma ställe i nordöstra Thailand och kommer naturligtvis att prata med varandra, säger hon.
Medan Leif Ögren fokuserar på Pite älvdal är Norrskensbärs affärsidé att finnas i flera olika län. Blir det dålig tillgång på bär kan plockarna flytta till nya anläggningar.
- Thailändarna är här för att tjäna pengar. Vår roll är att se till att de finns i bra marker, säger Catarina Lundberg.