Det ligger en speciell stämning i luften på julen. Vintern känns vit, snön knarrar under skorna och knäcken fastnar lagom mycket i tänderna. Men var är tomten dagarna innan han delar ut julklapparna?
Han är hemlighetsfull av sig, men i ett hus någonstans i Öjebyn skymtar någonting vitt i fönstret bakom en ljusstake. PT:s reporter och fotograf knackar på dörren och några sekunder senare öppnas den. Där står han.
– Jag bor egentligen på Nordpolen, men jag har stuga här, säger tomten med ett leende i det vita skägget och ber oss stiga på.
Att Öjebyn har en egen tomte, som annars kallas Jan-Erik, är egentligen en tillfällighet. Det började för några år sedan när han skulle köpa fiskekort i Storforsen och Birgitta Forsman, från Storforsens ideella kulturförening, upptäckte honom.
– Den dåvarande tomten var sliten och hon frågade om jag ville åta mig uppdraget, säger han.
Sedan dess delar han ut omkring 500 julklappar på marknaden där varje år.
– Det roligaste är att se den där spänningen som barnen känner. Men många är rädda, så jag låter dem komma till mig.
Barnen är ofta nyfikna och frågar mycket. En gång lämnade en flicka ett frågeformulär i stället för en önskelista. Men tomten avslöjar inte allt om sig själv. Lite magi hör julen till.
– Jag försöker behålla mystiken lite, för deras skull.
Han förbereder sig inför julafton och trimmar det långa skägget lite extra.
– Barnen vill ofta känna på det och blir överraskade när de upptäcker att det är äkta.
Vad gör du efter julafton?
– Jag vilar, äter upp mig och ibland åker jag på retreat. En gång i Turkiet såg folk att jag är tomten, trots att jag var klädd som vanligt. Då var det vuxna som ville känna på mitt skägg.
När barn pekar och ropar brukar han säga att han är ute och kollar om de är snälla.
– Man ska vara en bra kompis och ställa upp för varandra. Det gäller även vuxna.
På julafton när alla sitter bänkade framför Kalle beger sig tomten ut i vintermörkret. Ett rosa skimmer vilar mellan träden. Solen sover under horisonten. Frosten skimrar i skenet från lyktan. Det är en dag när ovanligt många pappor ska köpa tidningen och ovanligt många barn blir glada.
– Det kan hända att säckarna blir tyngre för varje år, men man får ligga i hårdträning, säger tomten och blinkar.
Magen är full med gröt. Skägget är trimmat. Tomten är redo.
– Jag vill önska alla en god jul, säger han.