Niklas Eklund firar i år 20-årsjubileum med sitt hantverksföretag Niklas Originella som huserar i egenbyggda snickerilokaler hemma på gården i Öjebyn.
Niklas Eklund bor i Öjebyn med sin familj men är uppvuxen i Arvidsjaur. Det var hos farfar i Lauker som snickrandet började redan i unga år. Han utbildade sig till slöjdlärare och har trivts väldigt bra i yrket men för tiotalet år sedan valde han att helt satsa på sitt hantverksföretag Niklas Originella som han drivit sedan 2002.
– Jag älskade att vara slöjdlärare och skulle absolut kunna tänka mig att gå tillbaka, men företaget gick så pass bra och det blev mer och mer jobb och till slut blev det lite väl mycket med dubbla jobb.
Hans mest populära produkter de senaste åren har varit blästrade glas. Att han halkade in på det området var en slump.
– Jag var en av hantverkarna som höll till i butiken Rabarber som tidigare låg vid Rådhustorget. Vi var nio stycken som bytte plats i butiken med jämna mellanrum. När det blev min tur att ha mina saker på ett bord behövde jag tänka nytt eftersom jag dittills bara gjort vägghängda konstverk. Jag hade aldrig blästrat glas tidigare men jag köpte en blästringsmaskin, provade mig fram och upptäckte att det var jättekul!
Nu är glaset redo att gå vidare till själva blästringen.
Idag utgör de blästrade glasprodukterna den största delen i produktionen, främst olika typer av dricksglas men även tallrikar, skålar, ljuslyktor och karaffer. Motiven varierar och det är inte ovanligt att kunder beställer egna motiv, men i standardsortimentet finns serier som "Skärgård", "Frost" (med symboler från samernas trolltrumma), "Bröllop", "Ledkryss" och "Ledskylt".
Champagneglas, vinglas, ölglas och konjakskupor är bara några av de dricksglassorter som erbjuds.
– Produkterna med ledkryss-tema är populära, inte minst hos kunder i fjällregionerna. Men just nu är det framförallt studentglas som beställs, berättar Niklas och visar upp ett tjusigt champagneglas med studentmössa, namnet Ellen och årets examensdatum blästrat på ena sidan.
Studentglas är en efterfrågad produkt den här tiden på året. De smakfulla trälådorna som produkterna levereras i får Niklas hjälp av sina båda söner att tillverka.
Han arbetar tillsammans med en del återförsäljare, bland annat Hem ljuva hem i Piteå och Viltbutiken i Arjeplog, men de flesta kunder beställer via Niklas egen hemsida.
Arbetet med schablonerna börjar i datorn där de ritas upp enligt kundens önskemål. Här en ledskylt med ortsnamnet Östansjö.
Vid sidan av företaget har Niklas tid de senaste fyra åren också ägnats åt ett helt annat projekt – en spännande trädkoja full av fiffiga lösningar för compact living, högst upp på ett berg på familjens marker i Lauker.
– Det är ett fantastiskt projekt som jag än så länge bra gör för min egen skull, jag gillar skapande och klurigheter, skrattar han.