"Hon är smart, rakt på sak och har mycket empati", säger Frederic Helene om sin "Cilla".
Cecilia Sandström, Öjebyn och Frederic Helene, Normandie, är bägge 48 år. De hittade varandra genom nätdejting i slutet av 2020. Frederic, eller Fred som han kallas, arbetade då som arbetsledare inom vindkraften i Markbygden. För honom var kvällarna ensamma, restriktionerna tuffa och det var svårt att få kontakt med nya människor i Piteå.
– Jag tänkte "vad är det här för ett ställe", jag hade inte så mycket mer än jobbet. Piteåborna var inte intresserade av att prata engelska och på fritiden blev det bara att vandra och vandra, säger han.
Men så träffade han Cecilia Sandström och kontakten de hade via nätet utvecklades.
– Till slut bjöd jag med honom på en skogspromenad med hundarna. Det blev två timmars promenad där vi gick sida vid sida, det kändes mer naturligt än att sitta mitt emot varandra första gången. Vi pratade om allt mellan himmel och jord.
När Frederic fick distans till Piteå insåg han att han saknade Cecilia och Piteå. Kärleken växte fram och att vara ifrån varandra blev otänkbart.
Mötet föll väl ut. Det kändes bra för båda och de dejtade intensivt tills Freds kontrakt i Markbygden gick ut i mars 2021.
– Fred kan bli placerad lite var som helst i världen och inget var bestämt för framtiden mellan oss. Vi var ett par men hade en öppen inställning när han reste tillbaka till Frankrike. När han fick distans till Piteå insåg han att han saknade mig och Piteå. Kärleken växte fram och att vara ifrån varandra blev otänkbart. Så man kan säga att vårt beslut om en gemensam framtid fattades när han åkt tillbaka i till Frankrike, säger Cecilia Sandström.
Sedan dess träffas de en gång i månaden när Fred kommer och bor hos henne i Öjebyn. När de är ifrån varandra pratar de varje dag genom videosamtal och på lördagskvällarna dukar de upp middag på var sitt håll och skålar och pratar.
Cecilia Sandströms son Elliot, 8 år, var först blyg för Frederic, men nu spelar de dataspel tillsammans och Elliot har lärt sig prata engelska.
Fred vill flytta till Cecilia och söker därför jobb i Piteå.
– Det svåra är att få jobb trots bra utbildning. Han har högskoleutbildning men språket sätter stopp, man blir utanför om man inte kan svenska så det faller på det, men nu har han börjat plugga svenska, säger hon.
Vad föll du för hos Cecilia?
– Hon är smart, rakt på sak och har mycket empati. Hon lärde mig ta hand om mig själv och uppskatta värdena av det man har, säger Frederic Helene.
Vad föll du för hos Fred?
– Han är omhändertagande om sin familj, oss och får mig att känna mig viktig. Han är klok och snabbtänkt, vi siktar framåt tillsammans. Han får mig att känna mig vacker, säger Cecilia Sandström.
"Det har inte varit en enkel resa, det blir ett on/off-förhållande, men när Fred jobbar ute i världen pratar vi varje dag genom videosamtal", säger Cecilia Sandström.