I en majoritet av Norrbottens kommuner kostar en elev mer än rikssnittet, det visar färsk statistik från Skolverket.
Mest i Norrbotten kostar skolan i Pajala, 167 400 kronor per elev och år. Minsta kostnaden för skolan bland länets kommuner har Piteå, 106 500 kronor per elev och år.
Det är inte så svårt att förstå utmaningen med skola i Pajala, en kommun som i grova drag är 20 mil lång och 10 mil bred med 82 bebodda byar.
– Det är en gigantiskt stor kommun i Sverige och också om man ser till Norrbotten. Våra politiker har valt att ha kvar i byar som är väldigt små, säger Leif Rönnbäck, skolchef i Pajala.
Till exempel finns en skola med 23 elever, förskoleklass till årskurs sex i Tärendö.
– Det är jätteliten skolenhet med relativt stor skolbyggnad, i en by där det funnits elever 100. Den här kostnaden är ju enorm per elev, jag har inte exakt siffra, men bra mycket mer än 167 400 kronor.
Att lägga ner skolor i byar skulle ge eleverna mycket låg resväg.
– Från Tärendö fem mil till Pajala, men eleverna som går där har inte sällan flera mil till Tärendö. Om skolan skulle läggas ner får vi ganska fort en skolväg på sju, åtta, mil för en del elever. Eller mellan Korpilombolo och Pajala är det 4,5 mil, men där finns elever som reser 1,5 mil och då är vi uppe i en resväg på sex mil.
Pajala kommuns projekt att erbjuda kommuninnevånare stipendium när de utbildar sig till lärare och förskollärare har slagit väl ut.
– Just nu har vi 15 som får stipendium och jag vet att tre anställts i höst, säger Rönnbäck, och berättar att kommunen är med i ett projekt tillsammans med Skolverket och Stockholms universitet för att utveckla skolan.
Piteå har länets lägsta kostnader för grundskolan, Malin Westling, skolchef, vet inte varför det ser ut så.
– Vi har sett över våra ekonomisystem det har inneburit att kostnaden för grundskolan minskat och kostnaden för fritidshem ökat i motsvarande grad. Men vi har inte dragit ner eller lagt ner några skolor, senaste var 2013.
Tvärtom säger Westling att diskussionen just nu handlar om att öppna tidigare nedlagda skolor på grund av trångboddhet.
Piteå har högsta andelen behöriga lärare bland Norrbottens kommuner.
– Vi har gott rykte som skolkommun i alla skolformer, satsar på att lärare får växa i sitt yrke och vill gärna vara kvar hos oss. Vi lockar till oss behörig personal från andra kommuner. Vi har inga problem när vi är ute och rekryterar, säger Westling