Peppe Bergström Hesselbom tillträdde som ny kulturchef inom Region Norrbotten i juni 2021. Han hade innan det varit bland att verksamhetsledare på Resurscentrum för konst i Norrbotten och senare även verksam på Nationalmuseum i Stockholm.
Men nu, bara ett år senare, kan Norr Media avslöja att han kliver av sin post.
– Peppe slutar av personliga orsaker, på grund av en längre tids sjukdom, säger Janus Brandin, regional utvecklingsdirektör.
Sjukdomen ska ha plågat kulturchefen i cirka ett halvår och inneburit att han inte har kunnat fullfölja sina chefsförpliktelser.
– Därför har vi kommit överens om att han ska sluta. Vi hade samtal om det förra veckan. Han fick fundera över sina vägval över helgen och meddelade mig i dag.
Norr Media erfar samtidigt att det har funnits ett missnöje inom kulturavdelningen hos Region Norrbotten kring kulturchefens insatser och prioriteringar, och att han inte har närvarat tillräckligt mycket på länets kulturinstitutioner.
Men Janus Brandin vill inte bekräfta den bilden.
– Det har inte direkt varit ett missnöje men personalen har ändå varit oroliga. Peppe Bergström Hesselbom har haft ett holistiskt perspektiv på hela verksamheten, från bilblioteksdelen till länsmuséet, konsten, litteraturen och hela paletten. Men det är just mängden av arbetsuppgifter som gör att han inte längre kan fortsätta. Det är ett tufft jobb och i den situation som han har befunnit sig i har han känt att han inte riktigt mäktar med längre.
Formellt säger Region Norrbotten upp Peppe Bergström Hesselboms chefsförordnande, vilket innebär sex månaders uppsägningstid.
– Under den tiden är han arbetsbefriad men står samtidigt till arbetsgivarens förfogande.
Som kulturchef har Peppe Bergström Hesselbom haft 74 000 kronor i månadslön, så han kan därmed kvittera ut ytterligare 444 000 kronor från Region Norrbotten i kommande halvår.
Janus Brandin ser inget problem med det, trots att regionen precis har genomgått ett stålbad motsvarande 700 miljoner kronor.
– Det är väl aldrig kul när det blir såhär men det är den typ av avtal som gäller. Det viktigaste för regionen och kulturavdelningen nu är att få en fungerande chef. Vi går ut med en nyrekrytering nu. Det brukar ta en tre-fyra månader innan en sådan process blir klar.
Skapar detta ytterligare oro hos personalen?
– Jag tror inte det. Det finns så många duktiga chefer på institutionerna, både på bilblioteket, länsmuséet och Norrbottensmusiken. Vi kommer upprätthålla en god kulturverksamhet i Norrbotten, säger Janus Brandin som själv går in som tillförordnad kulturchef under nyrekryteringsprocessen.
När Norr Media får kontakt med Peppe Bergström Hesselbom under måndagen uppger han att beslutet att kliva av uppdraget hade tagits redan förra veckan, trots en annan tidigare version.
Och det är först och främst sjukdomen som gör att han slutar men Bergström Hesselbom knyter också an till regionens stålbad.
– Det kan inte ha gått någon förbi att arbetssituationen inom regionen har varit väldigt tung det senaste året, med den genomlysning som har varit och alla neddragningar av medarbetare inte minst inom kulturen. Att varje dag gå hem och känna att man inte kan utföra sitt arbete till 100 procent är naturligtvis jättejobbigt då.
Han anger också andra personliga skäl.
– Jag har knappt träffat min sambo i Stockholm den här tiden. Jag trodde att vi skulle klara det men det funkar inte med distansrelation längre, när flygbiljetterna dessutom är så dyra.
Samtidigt medger han att det har funnits ett missnöje.
– Det finns alltid kritik mot chefen men det har handlat mer om att kulturen inte har tagit sig ut i länet tillräckligt.
Peppe Bergström Hesselbom vill samtidigt framhålla sitt arbete med regionens kulturplan för åren 2023-2026.
– Otroligt spännande att åka till alla kommuner, träffar alla kulturskapare och ta del av det stora engagemang som finns för kulturen i Norrbotten, säger länets avgående kulturchef.