OECD’s rapport ”Territorial Review of the Northern Sparsely Populated Areas” konstaterar, förutom vikten av förbättrade kommunikationsmöjligheter, att regionen bör stärka små- och medelstora företags möjligheter att ta del av forsknings- och innovationsfrämjande miljöer. Det är främst regionens små och medelstora företag som behöver öka sin konkurrenskraft genom affärsutveckling och innovationer.
Swedish Lapland Visitors Board beviljades i juni 2015 projektet Destination Capacity Building in Swedish Lapland av EU’s regionala strukturfond. Projektet ska möjliggöra för destinationen att uppnå sitt uttalade mål om fördubblad omsättning från år 2010 till 2020. Som företrädare för en stark basnäring i arktisk glesbygd jobbar Swedish Lapland Visitors Board redan med de punkter OECD rapporten pekar ut.
– I projektbeskrivningen hade vi satt upp ett flertal nyckeltal. Bland annat ville vi skapa flera nya företag, fler jobb och nya produkter, säger Einar Knudsen ansvarig för affärs- och produktutveckling på Swedish Lapland Visitors Board i ett pressmeddelande.
— Vi satte som mål att tio nya företag skulle starta under projektet. I dagsläget, när det gått 20 av 29 månader, är vi uppe i fler än 30 nystarter.
Daniel Rosenfors vd för Kiruna Lapland Ekonomisk förening, som också är del av projektet, konstaterar vikten av innovation och affärsutveckling.
— Företagen är innovativa och innovation driver hållbarhet. Se bara på Icehotels satsning på året-runt öppet. Det kommer att bli en magnet och ögonöppnare för världens resenärer som spiller över på en hel region.
Han fortsätter:
— På sommaren rör sig besökaren mer i regionen än vintergästen. Så det här är bra, inte bara för destinationen Kiruna Lapland. Företagen satsar redan både kapital och tid på sin affärsutveckling. Så OECD rapporten pekar i rätt riktning.