I början av sommaren 2016 hittades fyra björnar döda i skogarna runtom i Norrbotten. Samtliga var försedda med sändare och var en del i det stora skandinaviska forskningsprojektet på björn som bedrivits av flera nordiska länder.
Varför två av björnarna dött kunde man ganska snabbt lista ut. En av björnarna hade blivit ihjälbiten av en annan hane. En annan dog förmodligen redan i samband med märkningen.
– Det var ett olyckstillfälle för oss. Björnarna har tjock päls och blir varma när vi jagar dem för att sätta en sömnpil. Efter skottet försöker vi styra ut björnarna till öppna snöklädda ytor. Den här björnen gick in i tät skog och somnade i en vattenpöl, säger Peter Segerström som är fältansvarig för björnforskningen till P4 Norrbotten.
De två övriga björnkropparna skickades till Statens veterinärmedicinska institut för obduktion. Och nu har svaret kommit.
En av djuren, en vuxen hona, dog av hjärtsvikt på grund av bakterier.
– Infektionen måste den haft i kroppen innan vi sövde den. Vi ser det som uteslutet att den fått infektionen i samband med märkningen och att den på så kort tid utvecklats så mycket att björnen dött. Vi tror att den var ordentligt sjuk och att den möjligen skulle ha dött ändå, men att vår märkning skyndade på det förloppet, säger Peter Segerström till P4 Norrbotten.
Den fjärde björnens död förblir dock ett mystierium. SVA har inte kunnat fastställa dödsorsak, bara tiden för dödsfallet som var två dagar efter märkningen.