Vid 22.15-tiden på lördagen klipptes två viktiga kablar av - en signalkabel för tågtrafiken och en strömkabel vid järnvägsstationen vid Sunderby sjukhus - och lamslog stora delar av kommunikationsnätet i Norrbottens län.
Först var uppfattningen att kablarna gått sönder i en grävolycka, men när reparatörerna under söndagsförmiddagen lokaliserade platsen där kablarna klippts av ändrades det.
- Det är ställt utom alla tvivel att det rör sig om sabotage, säger svetsaren Åke Krutrök som deltog i reparationsarbetet för att skarva ihop avklippta kablarna.
Även larmnumren till samhällsviktiga funktioner slogs ut. Vid en bilbrand i Gammelstaden i Luleå hade räddningstjänstens personal och polisen problem med att kontakta sina egna patruller och andra stationer.
Närmare 27 000 norrbottniska kunder hos Comhem blev omedelbart utan tv, telefoni och internet. För mobiltelefonkunder hos Telia och Tele2 var telefonin och datatrafiken delvis eller helt ur funktion.
Syftet tros ha varit att tjuvarna ville komma åt kopparmaterialet i kablarna, troligtvis för att sälja det vidare.
- Det var ett otroligt onödigt tilltag av tjuvarna. För lite koppar - som de kanske inte ens fick med sig - orsakade de ett driftstopp för tusentals personer, säger Åke Krutrök.
Värst för kustbor
Kunder bosatta i Malmfälten och i kuststäderna drabbades hårdast av sabotaget.
- Det finns en till kabel som ska kunna ta över ifall det uppstår en störning på den första. Nu var redundansen satt ur spel eftersom tjuvarna både klippte av den ordinarie kabeln och reservkabeln, säger Mattias Östlund på Comhems presstjänst.
Vid 17-tiden under söndagseftermiddagen avslutades reparationsarbetet av den första kabeln och tv, bredband och telefoni återkom i länet.
Polisen meddelade via sin hemsida att brottsrubriceringen i nuläget är sabotage samt stöld. Alla eventuella vittnen uppmuntras att höra av sig - om telefonen fungerar vill säga - om uppgifter som kan hjälpa utredningen.