Och trots att den faktiskt är något större, bredare och högre, så ser den tvärtom mindre och mera kompakt ut. Som en något förvuxen Volvo S40.
Dessutom är både detaljfinish, chassi och drivlinor vässade. Därmed också bilens köregenskaper. Den som vill kan dessutom få vagnen med en mullrande V8-motor och fyrhjulsdrivning. Plus ny och avancerad teknik.
Men det här är inte längre någon unik svensk bil. Det ska också bli ett par nya Ford-modeller och gissningsvis även en ny Jaguar och någon ny Lincoln. Och, förstås, nästa generation Volvo V70, XC70, XC90 och S60.
Ny rak sexa
Den japanska V8-motorn känner vi igen från Volvo XC90. Då klagade jag på det mesiga ljudet. Den som köper en bil med en V8:a under huven vill att det ska höras. Den kritiken har konstruktörerna tagit på allvar och omarbetat både avgassystem och ljuddämpare - och nu låter den helt fantastiskt.Tekniskt sett är dock den nya raka sexan på 3,2 liter mest spännande. Inte prestandamässigt utan för att teknikerna i Skövde lyckats göra den så kompakt att den får plats på tvären i bilens front. Fördelarna med en rak sexa i stället för en V6 är att den ger mer så kallat överlevnadsutrymme i händelse av en krock. Plus mera kupeutrymme.
Även om det här nu alltså är en svenskutvecklad motor tillverkas den i Ford-koncernens fabrik i Wales.
En liten intressant jämförelse är att den svenska folk-Volvon för 20 år sen, 740 GL med en 4-cylindrig 112-hästarsmotor, drog exakt lika mycket bensin som den här sexan på 238 hk.
Frågan är dock om den tekniska utvecklingen nödvändigtvis måste omsättas i fler hästkrafter?
Bromsar själv
Provbilarna jag körde var utrustade med aktivt chassi, Four-C (15 900 kronor extra), V8-modellen var dessutom fyrhjulsdriven till en merkostnad av 20 000 kronor, så hur köregenskaperna i en standardutrustad S80 är låter jag vara osagt. Men allt talar för att den nya bilen är spänstigare än den gamla. Den känns över huvud taget nättare och mera följsam.Samtliga bilar var också försedda med adaptiv farthållare, som inte bara larmar med både ljus och ljud om det är risk för kollision, utan också hjälper till att bromsa. Det här systemet kostar 12 900 kronor extra. Dessutom var de alla försedda med BLIS, ett varningssystem som larmar om det finns ett fordon i "döda vinkeln". Pris 5 700 kronor. Som om inte det var nog hade de också aktiva bi-xenonstrålkastare som följer rattens rörelser (9 900 kronor), världens bästa ljudanläggning (enligt Volvo) för 19 900, och i princip allt annat som går att hänga på.
Värstingmodellen med V8-motor är i produktion redan nu och kostar 498 900 kronor, inklusive fyrhjulsdrivning, medan man däremot får vänta till sensommaren på bilen med sexan. Två dieselmotorer och en 5-cylindrig bensinturbo finns också i sortimentet från och med maj. Däremot får vi nog vänta ett år på nya Volvo V70.