Laestadius hamnade redan 1958 i hetluften i samband med att kommunägda Hotell Laponia var konkursmässig och bjöds ut på exekutiv auktion. I många år verkande han både som vd och krögare vid hotellet. Här tillsammans med då Laponiaanställda Ann-Marie Nordin och Ann-Sofi Klar. Nordin (till vänster) var Laponias hotellchef några år på 90-talet.
Sten Laestadius föddes 1912 och var ursprungligen Luleåbo. Där tog han sin studentexamen och utbildad sig så småningom till lantmätare. Efter jobb på ett antal orter kom Laestadius 1948 till Arvidsjaur där han sökte och fick jobbet som distriktslantmätare. Ganska snart blev han också engagerad inom politiken och det socialdemokratiska partiet. Han invaldes 1952 som ordförande i dåvarande byggnads- och gatunämnden.
1957 blev han municipalnämndens ordförande och året därpå hamnade han för första gången i hetluften runt hotell Laponia. Det hotell som han genom åren kom att ägna mycket av sin tid åt som både ordförande, driftsledare, verkställande direktör och krögare.
Laestadius blev under slutet på 1950-talet mycket omtalad när kommunägda Hotell Laponia var konkursmässigt och han själv efter konkursen och efterföljande exekutiv auktion köpte in fastigheten privat, skapade en kommunal stiftelse och sedan sålde hotellet vidare till den. Ett beslut som kraftfullt kritiserades av vissa av Laestadius politiska motståndare på orten som ansåg att hotelldrift inte var någon kommunal angelägenhet och att han därmed agerat olagligt.
1960 blev den karismatiske Sten Laestadius vald till kommunstyrelsens ordförande och två år sedan blev han heltidsanställt kommunalråd. Under sin första tid som råd gjorde han stora ansträngningar för att sanera den usla ekonomin och få ner kommunalskatten som då var en av landets högsta i Arvidsjaur. Något han också lyckades med.
Han gjorde sig känd som en tuff förhandlare och en handlingens man som under sin politiska bana hann med mängder av politiska uppdrag. Bland annat var han i många år en styrande ordförande för den kommunala bostadsstiftelsen Arvidsjaurhem.
Det var framför allt två hjärtefrågor – förutom då Hotell Laponia – som Sten Laestadius med envishet och stor frenesi stred för.
Frågan om ett eget gymnasium till Arvidsjaur var ett av dem. I mitten av 1970-talet blev det verklighet. Till stor del genom hans försorg kom då ett JA från de styrande i skolfrågor om införandet av ett Inlandsgymnasium.
Den andra stora framgångsrika hjärtefrågan, och som denne ”handlingens man” tveklöst blivit mest ihågkommen för, är den kamp han under många år lade ner för att förmå regering och riksdag att, som det hette, av ”regionalpolitiska skäl” flytta fredsförbandet K4 från Umeå till Arvidsjaur.
Den karismatiske och tuffe förhandlaren Laestadius blev som troligen många inlandsbor ännu minns något av en rikskändis som ett långhårigt kommunalråd. Han lovade nämligen att inte klippa sig förrän frågan om K4-regementet var avgjord till Arvidsjaurs fördel.
1979 gick Sten Laestadius i pension från kommunalrådsposten men fortsatte som Laponias krögare ytterligare några år innan han för gott lämnade det hotell där han varit ordförande och driftsledare i drygt 20 år.
På äldre dar var han också behjälplig med bokföring och annat vid ett tiotal olika Arvidsjaursföretag.
Efter sin bortgång i juni år 2000 vid 88 års ålder har han hedrats för sina insatser för Arvidsjaurs bästa genom att få en genomfartsgata uppkallat efter sig, den så kallade ”Sten Lestadiusvägen”.