Stafetten räddade SM:et

SM 1999 blev en stor framgång för Piteå Elit med medaljer på alla individuella distanser. Och ett stafettguld som avslutning.
- För mig personligen räddade stafetten SM:et. Ett brons var väl hyfsat, men sedan blev jag sjuk och höll på att missa stafetten.
Niklas Jonsson kände att hans karriär så sakta hade börjat dala, ändå gjorde han sin bästa insats på ett VM just 1999.
- Jag tog en fjärdeplats i VM den vintern och året innan tog jag mitt OS-silver. Men som helhet var mina bästa år i karriären mellan 1992 och 1996, säger han.
Jonsson avslutade sin karriär som 33-åring efter OS i Salt Lake City 2002. På meritlistan har han bland annat två SM-guld och sex SM-silver bakom "omöjlige" ryssen Vladimir Smirnov som då tävlade för Stockvik.
- Annars hade jag haft åtta SM-guld, det hade varit skillnad det, säger Niklas och skrattar.
Efter karriären var han mätt på sin egen skidåkning. Men han kunde ändå fortsätta inom skidsporten på ett roligt sätt. Som expertkommentator på Svt.
- Jag hade ingen lust att vara ledare eller ha andra uppgifter inom skidorna då. Men det var jättekul att fortsätta hålla kontakten med sporten på det viset.
Hans civila karriär som bankchef och dagligt pendlande till Luleå gjorde att han inför den här säsongen tackade nej till fler uppdrag åt Svt.
- Jag har ju även tre små barn också på ett, tre och nio år.
Niklas är ledare i Strömnäs GIF för ungdomar födda 2000-01, där bland andra hans son Pål är med.
- Det är jättekul, vi tränar ihop två gånger i veckan.
Under SM dyker Niklas Jonsson upp på onsdag kväll då Mästarsprinten avgörs.
- Jag hinner inte träna så mycket själv nu för tiden, men det ska bli roligt att åka ändå.

Stafetten räddade SM:et

Niklas Jonsson inledde SM i Piteå 1999 med ett brons - och avslutade med stafettguld.- Det var ett gränsfall att jag skulle kunna åka stafetten, minns han.