Under perioden januari till mars har de externa nätläkartjänsterna kostat Region Norrbotten 1,7 miljoner kronor. Samma period under 2019 var kostnaderna 1,1 miljoner kronor.
Det är en kostnad som regionens ekonomidirektör Tarja Lepola helst sett bli ett nollresultat.
– Det innebär en extrakostnad. Vi hade helst sett att norrbottningarna använder vår egna digitala läkartjänst, säger hon.
Den här ökningen av kostnader kommer redan innan man börjar se eventuella effekter av coronapandemin. Frågan är hur den kommer påverka.
– För mars månad har det faktiskt skett en liten dipp i antal besök, men det kan bero på eftersläpning i fakturering. Det är svårberäknat så vi har absolut ingen aning hur Covid-19 kommer påverka, säger Tarja Lepola.
Varje digitalt vårdbesök genom en privat instans kostar regionen mellan 500-275 kronor beroende på vilken medicinsk behörighet som rådfrågas. Vanligtvis faktureras regionen en till två månader senare.
– Det tar lite tid eftersom nätläkarna ofta har avtal med regionen de finns i, i vårt fall är det mycket region Södermanland, då skickas räkningen till den regionen och sedan skickas den vidare till oss om en norrbottning använt tjänsten, berättar Tarja Lepola.
Ända sedan Region Norrbotten började mäta kostnaderna för externa nätläkare 2018 har kurvan pekat stadigt uppåt. Med deras egna digitala tjänst, som kom igång i februari, hoppas regionen kunna vända den trenden.