När vi når Norrbottens nyutsedde landshövding väntar han på att flyg till Minsk i Vitryssland, dit han ska på en konferens med europeiska friidrottsförbundet EAA. Han åker som ordförande för svenska friidrottsförbundet, ett av få uppdrag han kommer behålla när han träder in på residenset i Luleå den 1 juni.
– Utan att få det att låta som en floskel är jag väldigt förtjust i Norrbotten, säger Björn O. Nilsson.
Björn O. Nilsson, som utan tvivel är okänd för de flesta norrbottningar, har en bakgrund som biokemist och företagsledare. I höstas slutade han på sitt dåvarande jobb som vd på Kungliga Ingenjörsvetenskapsakademien, då han bestämt sig för att sluta arbeta professionellt och bli styrelseproffs. Men så kom frågan från regeringen efter bara några månader.
– Jag fick frågan för ett antal veckor sedan och behövde inte någon längre betänketid kan jag säga.
Han berättar att han gjort flera resor till Norrbotten, främst inom sitt huvudområde - innovation. Han har bland annat hållit årliga tal på Vetenskapens hus, berättar Björn O. Nilsson. Men han har även rest upp privat och bland annat fått se Luleå skärgård.
– Det ska bli mycket trevligt att komma till Norrbotten och jag ser väldigt mycket fram emot det.
Förre landshövdingen Sven-Erik Österberg flygpendlade mellan Stockholm och Luleå.
Kommer du att bosätta dig i Norrbotten?
– Jag kommer att flytta upp till residenset i juni och bosätta mig där, men både i landshövdingsjobbet och generellt kommer jag att röra på mig mycket. Men jag ämnar lägga min hatt i Luleå, säger Björn O. Nilsson.
Du är nog inte särskilt känd bland norrbottningarna?
– Nej, det förstår jag. Jag är ibland en halvoffentlig person inom innovation och som ordförande i friidrottsförbundet. Men jag hoppas vara en synlig landshövding.
Björn O. Nilsson tycker att det finns en glöd i Norrbotten, en stark innovationskraft som han redan nu är sugen att fokusera på.
– Jag brinner för själv för innovationsfrågor, kunskap och hur kunskap kommer till nytta. Det är mycket det som rör sig kring LTU, men det finns även mycket entreprenörskap i Norrbotten. Kanske särskilt vid kusten men även med bra exempel som ishotellet och andra norrbottniska talanger. Att få till ett ishotell ska egentligen vara omöjligt, men här har man visat att det inte är det.
I dag sitter Nilsson med i tre bolagsstyrelser, men i och med den nya positionen i Luleå planerar han att träda ur dem.
– Jag går ur nästan alla mina uppdrag men kommer behålla friidrottsförbundet, det är ingen intressekonflikt, säger han.