Mellan Norrbottensteatern och Kulturens hus står tävlingsbanan rustad för stundande strider. Till helgen arrangeras svenska mästerskapen i snöbollskrig för andra gången. Det som började som ett "studentjippo" har utvecklats till en vinterfestival.
- Utöver snöbollskriget kommer vi bland annat ha iglobygge och graffitimålning på snö. Hela arrangemanget har vuxit, säger Karin Jonsson som är projektledare för Yukigassen 2011.
Nytt i Sverige
I Japan är Yukigassen - snöbollskrig under organiserade former - stort. I Sverige är sporten relativt ny sedan ett gäng studenter på LTU för två år sedan arrangerade en tävling efter det japanska konceptet.
Omkring 20 lag från hela Sverige kommer delta. Vinnarna får åka till Japan och tävla i VM nästa år.
- Hade det hetat "SM i snöbollskrig" hade det varit uppenbart vad det handlar om. Eftersom vi valt att behålla det japanska ordet kan det ta ett tag innan alla tar det till sig, säger Karin Jonsson.
Under lördag och söndag är det alltså dags igen för lagen att ta skydd, kasta och jaga flaggor.
- Under förra årets final var det tjugofyra minusgrader. Då hade vi ett tält där vi värmde upp snön för att krama snöbollar. Det slipper vi förhoppningsvis i år om det blir nollgradigt väder som det utlovats.
Ställer upp igen
Förra årets segerlag i svenska mästerskapen, Team LTU, har just kommit hem från Japan där VM i Yukigassen årligen arrangeras. Pitebon Katarina Gebart tävlade tillsammans med nio andra studenter från LTU och blev första europeiska lag att vinna en match mot japanerna.
- Även fast vi inte gick vidare till slutspel gick det ändå relativt bra för vårt lag. Det gäller att vara pricksäker och ha en plan som man fullföljer, säger Katarina Gebart som ska försvara segertiteln i
helgens tävling.