Det började med Per Adolf Ekorn år 1810 när Norrbotten blev ett eget län. Sex år senare tog Georg Adolf Koskull över tjänsten mellan åren 1816–1821, och tredje man ut 1821–1825 blev Paul Öhrvall.
Därefter har gubbvältet fått verka ohotat. Inga kvinnliga hövdingar har tagit plats i residenset någonsin.
De tio senaste landshövdingarna i Norrbotten har varit följande, 1953–1957: Folke Thunborg, 1957–1966: Manfred Näslund och 1966–1982: Ragnar Lassinantti.
1982–1985 tog Erik Hammarsten över, följt 1985–1992 av Curt Boström och 1992–1995 av Gunnar Brodin.
1995–1998 var Björn Rosengren landshövding i Norrbotten, 1998–2003: Kari Marklund, 2003–2012: Per-Ola Eriksson och senast 2012–2017: Sven-Erik Österberg.