På tisdagen presenterades årets Småföretagsbarometer för Norrbotten på Elite Stadshotell i Luleå. Där framgår att efter två års avmattning har konjunkturen bland Norrbottens småföretag stärkts. Förväntningen är att den kommer att återhämta sig ytterligare det närmsta året.
Länet ligger dock i botten jämfört med resten av landet, och färre företag (61 procent i år jämfört med 73 procent förra året) ser i år goda möjligheter att expandera.
Bristen på arbetskraft är det största hindret för expansion. Tuff konkurens, höga arbetskraftskostnader och svag efterfrågan är andra vanligt förekommande faktorer.
I 2017 års Småföretagsbarometer förväntade sig länets företagare en kraftig förbättring av lönsamheten, men de förväntningarna infriades inte. En tredjedel av företagen har haft en ökad lönsamhet det senaste året, men en femtedel har haft en minskad lönsamhet.
Fler tror dock återigen på en stärkt lönsamhet inför nästa år.
Till skillnad från snittet i riket har orderingången bland småföretag i Norrbotten återhämtat sig efter nedgången i fjol. Nästan fyra av tio företag i länet har haft en ökad orderingång det senaste året, medan 15 procent haft en minskad orderingång.
Det är även färre företag i Norrbotten än snittet i riket, som har tvingats tacka nej till order det senaste året – 34 procent jämfört med 42 procent.
Småföretagsbarometern görs av Företagarna, Swedbank och Sparbankerna och är Sveriges största och äldsta undersökning om småföretagarnas uppfattning och förväntningar om konjunkturen.
Undersökningen omfattar omkring 4 000 företag med en till 49 anställda inom det privata näringslivet.