Flygplanen tillhör det amerikanska flygvapnets 480:e stridsflygdivision (Fighter Squadron), baserade i tyska Spangdahlem.
På torsdag den 25 oktober börjar Natoövningen Trident Juncture, en övning som är den militära alliansens största på mycket länge. Övningen omfattar 50 000 deltagare, 250 flygplan och 65 fartyg från över 30 länder. Främst är det snabbinsatsstyrkan Nato Response Force (NRF) som ska testas.
F21:s bidrag består av värdlandsstöd, vilket i detta fall innebär att stödja den amerikanska stridsflygdivisionen samt 134:e och 171:e flygtankningsdivisionerna, från Tennessee respektive Pennsylvania, att verka från Luleå och i svenskt luftrum. De två tankerflygplanen av modell KC-135 anländer till F21 under måndagen den 22 oktober.