Förslaget har vunnit regionledningens gillande som ser stora hälsovinster, både för den enskilde och för sjukvården. Pneumokocker kan ge bihåle- och öroninflammation, men även svårare sjukdom som lunginflammation. Bakterien kan också spridas och orsaka livshotande infektioner som hjärnhinneinflammation och blodförgiftning. Pneumokockvaccin ingår sedan 2009 i det allmänna vaccinationsprogrammet för barn.
Från den 1 mars blir det avgiftsfritt för alla i Norrbotten som fyllt 65 år samt personer i vissa riskgrupper. Regionledningen uppmanar alla berörda att ta chansen och gå och vaccinera sig.
– Det är en väldigt bra satsning för våra äldre, att slippa bli sjuk, säger regionrådet Agneta Granström (MP) som haft lunginflammation.
– Jag vet hur sjuk man blir och hur lång tid det tar att få upp konditionen igen, fortsätter hon.
Regionrådet Anders Öberg (S) lyfter fram att det är en viktig förebyggande åtgärd, sjukvården belastas mindre om färre äldre drabbas av lunginflammation.
– Vinsten är trehövdad; patienten slipper att få lunginflammation, för primärvården innebär det minskad belastning och färre patienter som kräver inläggning på sjukhus. Det innebär också minskad belastning på kommunernas hemtjänst, säger regionrådet Agneta Granström (MP).
Den enskilde som har rätt till avgiftsfri vaccination kan spara nästan 500 kronor och minimera risken för att bli sjuk genom att vaccinera sig. Vaccinet kostar 295 kronor och besöksavgiften 200 kronor påtalar Glenn Berggård (V) som vaccinerat sig.
Pneumokockvaccinet kan tas när som helst under året.
Regionstyrelsen kommer att ta upp förslaget för beslut på sitt sammanträde den 31 januari. Sedan tas ärendet upp på regionfullmäktige 14 februari.