Det är Sverige, Finland och Norge som tillsammans arrangerar en av världens största flygövningar inom ramen för det nordiska samarbetet. Övriga deltagande länder är Schweiz, Storbritannien, Frankrike, Tyskland, USA och Nederländerna. 115 flygplan och cirka 3 600 personer medverkar och enligt Försvarsmakten kommer upp till 90 stridsflyg vara i luften samtidigt.
"Det ger oss ett tillfälle att samöva med olika flygplanstyper i stora sammansatta flygstyrkor där taktik och procedurer övas i en realistisk hotmiljö", sade generalmajor Karl Engelbrektson, chef för förbandsproduktionen i Försvarsmakten vid en pressträff förra veckan.
"Bygga säkerhet"
Uppföljaren till ACE 13 för två år sedan innehåller fler deltagare och fler flygplan. Övningsscenariot är en internationell fredsfrämjande krishanteringsinsats under FN-mandat. Bodö är huvudbas och inga svenska skjutövningsområden kommer att användas under övningen.
– Uppdragen från våra folkvalda politiker är att vi ska kunna samverka med andra nationer och tillsammans bygga säkerhet i vårt närområde. Den här övningen är jätteviktig för vår del och för Sverige, säger Louise Levin, informationschef vid Norrbottens flygflottilj, F 21 i Luleå.
Vänsterkritik
Övningen har kritiserats för att vara ett led i ett närmande till Nato. När partiledaren Jonas Sjöstedt (V) besökte Luleå för tre veckor sedan uttryckte han oro för utvecklingen.
– Vi håller på att bli ett enda stort militärövningsområde för Nato, vilket är ett steg på vägen till ett fullvärdigt Nato-medlemskap. Sådana här övningar i Norrbotten ska vi bestämt säga nej till, sade Jonas Sjöstedt till PT den 4 maj.
"Fullständig idioti"
Militärövningen har även ifrågasatts på DN Debatt i april. Musikern Ronny Eriksson, från Piteå, var en av 31 kulturarbetare som skrev under på att Natopolitiken "gör Sverige till gisslan i det internationella spelet".
– Sverige har varit alliansfritt väldigt länge och det har tjänat oss bra. Jag förstår inte varför man nu ska smyga med oss i Nato. Det är fullständig idioti, säger Ronny Eriksson.
Enligt debattörerna är Rysslands upprustning och invasion av Ukraina oacceptabel, men inte ett argument för att Sverige tar ytterligare ett steg bort från alliansfriheten.
– Det är ett maktspel mellan ryssar och amerikaner och vi har hållit oss neutrala i det maktspelet förut och jag tycker vi bör fortsätta så, säger Ronny Eriksson.