Norra Europas största vinterfest är igång

I fjol besöktes Jokkmokks marknad, denna norra Europas största vinterfest, av uppskattningsvis drygt 39 000 personer. En imponerande siffra, förvisso! Men faktum är att kurvan över antalet besökare pekat nedåt sedan jubileumsmarknaden 2005, då runt 80 000 personer besökte marknaden, som då i och för sig hade Sveriges kung som dragplåster.
För att få besökarantalet att öka har kommunen startat ett projekt och bland annat heltidsanställt marknadsutvecklaren Per Röckner, före detta Pitebo.
Året runt-aktiviteter
- Jokkmokks marknad är ju ett starkt varumärke, som det gäller att förädla. Vi siktar på att anordna ett antal året runt-aktiviteter, bland annat kring den årliga höstmarknaden. I sommar blir det även stor hemvändarfest, kallad Den stora klassfesten, den 18-19 juni, berättar Per Röckner, som vi träffar på marknadsscenen, en del av vinterns permanenta snöarena med stor publikläktare, ljudanläggning och professionell ljussättning.
Man riktar in sig på såväl näringslivsorienterade som kulturella aktiviteter. Givetvis har man redan börjat planera för nästa vintermarknad och temat för denna blir turism och mat, närmare bestämt "slow food". Man tänker jobba med såväl världsmusik som världens mat inom det arktiska området.
- Vi ska ta vara på det faktum att vi ligger på Polcirkeln, ett välkänt begrepp i världen, påpekar Per Röckner och nämner att årets vintermarknad har börjat bra; onsdagskvällens invigning besöktes av mellan 500 och 700 personer mot beräknade 200.
Invigningstalare var Vänsterpartiets ledare Lars Ohly och han lär ha fått varma applåder efter sitt anförande.
Wetterstrand och Ohly
Miljöpartiets språkrör Maria Wetterstrand var i farten på Talvatissjön på torsdagseftermiddagen. Hon ställde upp i dagens renrace och vann hela tillställningen! Både Wetterstrand och Ohly gästade en ungdomskonferens om klimat och hållbar utveckling som arrangerades i Jokkmokk.
Maria Wetterstrand passade på att besöka Jokkmokks marknad med sina barn på torsdagen.
En annan av renracets deltagare var Mounkhou Ravjaa från Mongoliets nyöppnade ambassad i Stockholm. Han hoppas på ett samarbete med Jokkmokks marknad, ett utbyte både på det mänskliga och "renliga" planet. I nordvästra delen av Mongoliet finns ett par hundra renskötare och uppemot ett tusental renar. De senare lider av svår inavel och skulle behöva friskt blod från exempelvis norrbottniska renar, berättade ambassadtjänstemannen för PT.