Som PT tidigare berättat fick de tre friskolorna i Piteå kommun kraftigt sänkta lokalbidrag av Piteå kommun för år 2018. Räknat på Dalbackens friskolas 54 elever innebar det att bidraget minskade med nästan 150 000 kronor. Kommunen förklarar bidragsminskningen med att man infört förändrade avskrivningsregler, fastigheterna skrivs av under en längre tid vilket ger lägre lokalkostnader.
Dessutom meddelades beslutet om bidragssänkningen först i mars 2018, alltså tre månader in på det nya året. Friskolorna blev då återbetalningsskyldiga.
Alla tre friskolor, Dalbacken, Tolvmansskolan samt I Ur och Skur Forsen i Sikfors överklagade på olika vis beslutet om sänkta bidrag till förvaltningsrätten.
I två domar går förvaltningsrätten på skolornas linje och upphäver det överklagade beslutet och visar målet åter till Piteå kommun för ny beräkning och redovisning av bidragsbeloppet för 2018 i enlighet med vad som framgår av skälen för avgörandet.
Förvaltningsrätten anser inte att underlaget är tillräckligt tydligt för att avgöra om friskolorna har behandlats likvärdigt i förhållande till motsvarande kommunal verksamhet.
– Förvaltningsrätten har gått på det vi skrivit och det verkar bra. Men det är viktigt att poängtera att det inte är det minskade bidraget i sig som är orsaken till att vi överklagar utan just transparensen. Det är svårt för oss att se om vi får rätt eller fel bidrag. Det är det som förvaltningsrätten också gått på, säger Krister Vikström, sekreterare i Dalbackens friskola ekonomisk förening.
Förvaltningsrätten avslår dock överklaganden från I Ur och Skur Forsen och Tolvmansskolan om att beslut om bidrag till dem framledes ska fastställas före kalenderårets början, samt att de inte ska vara återbetalningsskyldiga för ersättning som betalats ut under de tre första månaderna av kalenderåret 2018.
Detta då Förvaltningsrätten endast kan pröva det överklagade beslutet om ersättningen till friskolorna.
I Ur och Skur Forsen hänvisar också till ett löfte från kommunen, att bidraget för 2018 inte skulle vara lägre än 2017. Detta enligt minnesanteckningar från ett möte. Men förvaltningsrätten anser inte att anteckningarna kan ses som ett formellt beslut eller information som nämnden sedan skulle vara bunden av när man fattade beslut om bidrag.