- Länsstyrelsen är beredd att ta en del av det ekonomiska ansvaret för att detta ska bli gjort, säger landshövding Per-Ola Eriksson.
I en undersökning som genomförts av Luleå tekniska universitet har forskarna tagit omfattande prover av kärlväxter, lavar och snö.
Den kemiska analysen visade på kraftigt förhöjda halter av grundämnet osmium i Norrbotten jämfört med Stockholmstrakten.
Giftig gas
Den högsta koncentrationen uppmättes i Haparandaområdet för att sedan minska vid provpunkterna söderut.Man kunde med stor sannolikhet bestämma att utsläppet härrör från den kromitmalm som bryts i Kemi-trakten och vidareförädlas i Outokumpu Oy:s stålverk utanför Torneå.
Osmium i sin grundform antas inte vara skadig för människa eller miljö men vid metallurgiska högtemperaturprocesser kan den mycket giftiga gasen osmiumtetroxid bildas.
Vad man känner till i dag är gasen mycket giftig och kan angripa band annat andningsorgan, ögon och hud när den förekommer i skadliga halter.
- När forskarna kontaktade oss för cirka ett år sedan ansåg vi att det var nödvändigt att gå vidare med att ta fram mer underlag för våra fortsatta kontakter med bland annat finska miljömyndigheter och Outokumpu, säger Ulf Bergelin, chef för länsstyrelsens enhet för miljöanalys.
Miljöansvariga
Kontakter har sedan tagits både med Lapplands miljöcentral i Rovaniemi och med stålverkets miljöansvariga.Bolaget har inlett en så kallad massflödesanalys för att klargöra var i processen osmiumtetroxid bildas och i så fall släpps ut.
Resultaten uppges vara klara i slutet på detta år.
- Bolaget säger sig också vara villigt att medverka i fortsatta undersökningar för att få svar på de frågor som utredningen lämnar öppna, säger Ulf Bergelin.