Framtidstron är stark i Haparanda. Nu lockar gränsstaden unga familjer med att som enda kommun i landet erbjuda gratis barnomsorg.
Handelns utredningsinstitut, HUI, presenterade för en tid sedan siffror för handeln i landets kommuner 2006.
De visade att försäljningen av sällansköpsvaror ökad med 174 procent i Haparanda.
- Det var ändå bara effekten av sex veckor eftersom Ikea öppnade den 15 november, berättar Christina Lugnet, kommunchef i Haparanda.
Tydliga effekter
Hon liksom många andra ser fram mot resultatet för 2007.- Vi kommer med största säkerhet att öka mångfalt.
Exempelvis plockade gränsstaden 60 miljoner kronor av handeln i Luleå.
Ikea-effekten märks tydligt i både Haparanda och Torneå. På många sätt.
Fler jobb än väntat
På ett år har 500 nya jobb skapats inom handel och service.- Det är mer än beräknat, förklarar Anita Lundström, kommuninformatör.
- Vi hade räknat med cirka tusen nya arbetstillfällen när alla köpcentrum är byggda. Nu pekar allt på att det blir många fler.
Samtidigt byggs 200 nya lägenheter och kommunen hoppas att 250 villatomter ska bebyggas inom en snar framtid.
Stort intresse
Haparanda lockar också alla unga familjer med gratis barnomsorg.För trots haussen i gränsstaden dör det fortfarande fler än det föds i kommunen.
I dag har Haparanda 10 250 invånare. Första halvåret i år ökade befolkningen med 37 personer.
- Vi hoppas förstås att många fler flyttar till Haparanda. Vår nuvarande infrastruktur klarar tolv tusen invånare, säger Lugnet och berättar om den stora nyfikenheten på Haparanda.
- Många förlägger sina konferenser hit. Vi har säkert 3-4 varje vecka. Intresset är enormt stort. Men roligast är nog ändå den framtidstro och optimism som präglar kommunen.