Det spektakulära projektet med Storälgen, som är tänkt att byggas på gränsen mellan Norrbotten och Västerbotten, har legat i träda i många år. Nu meddelar en ny entreprenör att projektet lever i högsta grad och att första delen kan få finansiering redan i höst. (Arkivbild)
Storälgen, eller Stoorn, skulle bli en 47 meter hög jätteälg på berget Vithatten söder om Glommersträsk på gränsen mellan Arvidsjaurs kommun och Skellefteå kommun.
Bakom den galna idén står turistföretagaren Thorbjörn Holmlund i Svansele. Han arrangerade älgsafari för turister när han för 20 år sedan fick en tanke om ett turistprojekt med restaurang, konsertsal och konferensrum inne i en jättelik älg.
– Jag kommer aldrig glömma när jag fick idén. Vi hade safari med älggaranti och trots att det var helt upptrampat hade vi inte sett något. Då började det skymma och jag började bli orolig för konkurs. Det skulle bli kämpigt att betala igen flygresorna. Till slut fick vi se fyra älgar. Alla stannade och besökarna gjorde snöänglar och sjöng för älgarna. De dansade på skotrarna. De verkligen njöt av att se älgar.
Projektet gick från idé till skarpt läge snabbt. Företag och privatpersoner gick in med pengar.
– Det var så otroligt många som satsade pengar, minns Thorbjörn Holmlund.
Planen var att bygga konstruktionen i limträ, med betongfundament och benens stomme i stål. Älgen skulle bita i en konstgjord myrtall med en hiss inuti där besökarna skulle upp till munnen.
– Man skulle gå in bland tänder och halsmandlar och där blev receptionen. Totalt skulle det vara flera olika plan med olika saker.
Boendet för besökarna planerades en bit bort – också i en stor älg.
– Jag hade skissat på en spännbro över till nästa knabbe där det skulle vara en landningsbana för helikopter. Bredvid skulle det ligga en älgko och kalvar som skulle vara boendet.
Bygglovet beviljades i juni 2008 och Thorbjörn Holmlund var helt säker på att projektet skulle bli av.
– Det var världens bästa idé ändå till 2008 när finanskrisen kom och världen dog. Många av investerarna som hade gett bort pengar tog tillbaka dem.
Var det svårt att få finansiering efter det?
– Ja. Det är märkligt hur snabbt allt kan förändras. Det var sorgligt.
Trots bakslaget fortsatte Thorbjörn Holmlund att kämpa med finansiering, men förgäves. För några år sedan sålde han Svansele vildmarkscenter och projektet Stoorn har han lämnat vidare.
– Jag är pensionär nu och idén om Stoorn har jag gett bort till några riskkapitalister i södra Sverige. Det är inte säkert att de lyckas men det är roligt att de vill prova. Jag har sagt att jag kommer att stå till tjänst och hjälpa till. Jag hoppas fortfarande få dansa på hornen och bjuda in världen.
Thorbjörn Holmlund har lämnat över projektet till en ny entreprenör som han hoppas ska kunna bygga Storälgen. "Jag hoppas jag får dansa på hornen." (Arkivbild)
För två år sedan tog Ulf Klevbrant, en fastighetsutvecklare från Västra Götaland, över projektet. Han berättar att han följt Stoorn i kulisserna sedan start och tog kontakt med Thorbjörn Holmlund redan för sex-sju år sedan.
– Det vi gör just nu är att vi håller på att finansiera hela verksamheten. Vi jobbar med tre olika finansiärer för tre olika etapper. Sedan har vi kontakt med både Skellefteå och Arvidsjaurs kommun och vi har för avsikt att komma in med bygglov och detaljplan, säger Ulf Klevbrant.
Enligt honom är planen att först renovera de två befintliga stugorna på Vithatten för att sedan bygga 10-15 övernattningsstugor. Nästa steg är att bygga Storälgen tillsammans med hotell, konferens och camping.
– Tanken är att älgen ska bli paradnumret och så ska vi jobba med aktiviteter runt omkring.
Enligt Ulf Klevbrant är det inte aktuellt att satsa på boende, konferens och restaurang inne i älgen. Däremot kanske servering och utkikstorn.
– Vi ska inte bo och verka i älgen. Då är det bättre att vi lägger krut på restaurang och konferensmöjligheter runtomkring.
Hur stor investering räknar ni med?
– Totalt sett är det nog 400 miljoner kronor ungefär.
Liksom Thorbjörn Holmlunds problem under finanskrisen berättar Ulf Klevbrant att han också mötte motgångar när inflationen och de medföljande räntehöjningarna kom. Nu känner han att det ekonomiska läget går åt rätt håll.
– Det börjar lätta och dessutom finns det en enorm attraktionskraft för allt som har med svemester och hemester att göra. Vi hoppas att ha den första delen i hamn under hösten.