n Vanlig sjöstjärna är namnet på den sjöstjärna som finns i Nordsjön, Europas västkust och nordvästra Afrika. Den ingår i djurgruppen tagghudingar. Den bor på klippor och stenigt underlag samt på mjukare botten. Sjöstjärnan har en mängd slangfötter under undersidan som den tar sig fram med. Den kan förflytta sig 3-5 meter per timme.
Den vanliga sjöstjärnan är oftast gul-orange, men kan också finnas i blått och röd-lila färger. Den har normalt fem armar som kan nå en längd på cirka 26 centimeter. En stor sjöstjärna kan ha en diameter på omkring en halv meter. Sjöstjärnan är skicklig på att öppna blåmusslor. När den ska käka en mussla sätter den sig som en klocka över musslan. Den fäster ett flertal av sina sugfötter på musslans bägge skal. En vuxen sjöstjärna har med hjälp av den här tekniken en dragkraft som motsvarar cirka 4 kilo. Sjöstjärnor äter inte sin mat som många andra genom en mun. Den kränger i stället ut sin mage och omsluter bytet så att det smälter.