nDet finns cirka 950 olika arter av sjöborrar. I våra svenska vatten finns det cirka tio stycken. Sjöborrar finns i en mängd olika former. Sjöborrarnas skal är hårt och består av olika kalkplattor. Det hårda skalet skyddar sjöborrens inre organ. På utsidan har en del arter även taggar som de kan använda som försvar om till exempel en fisk vill äta upp dem. Trots det finns det ändå några fiskar som kan sjöborrar. Tryckarfisken kan vända sjöborren upp och ner för att komma åt undersidan där det inte finns några taggar.
Precis som på sjöstjärnor sitter munnen på undersidan och deras stjärt är ovansidan. I munnen finns fem kraftiga tänder av ben. De äter det allra mesta som de hittar på havsbotten, men föredrar döda eller levande djur. För att röra sig använder sjöborren sugfötter som sticker fram mellan taggarna.
Sjöborrarna varierar i storlek. Från ett par centimeter till 20 centimeter i diameter. Även färgen och formen varierar mellan arterna.