Med "Katedralen vid havet" och "Fatimas hand" är Ildefonso Falcones Spaniens bäst säljande historiska författare.
I nya "Barfotadrottningen" målar han bilden av Sevillas eländiga bakgator på 1700-talet, där zigenare och kvinnor i praktiken är rättslösa och där flamencon – sången och dansen – är det enda som ger dem frihet.
* * *
Den kubanska slavinnan Carida blir plötsligt en fri kvinna när hennes herre dör under färden till Spanien. Förvirrad och hjälplös hunsas hon genom Sevillas gator tills hon hittar fram till zigenarkvarteren. Caridas starka och sorgsna sång väcker uppmärksamhet och ger henne tillträde zigenarnas värld. Så småningom utvecklas en innerlig vänskap med den unga kvinnan Milagros. Deras dans och musik växer sig bortom zigenarnas samhälle och kommer att föra kvinnorna till Madrid.