Det hela började vid en middag i Östersund förra vintern ...
Läsåret 2011/2012 är över och skollediga barn och ungdomar laddar för att njuta sommaren och långa sovmorgnar, feriearbeta eller kanske semestra med eller utan föräldrarna.
Markus Söderqvist packar resväskan och drar till USA. En resa som egentligen började förra vintern.
När snöskoterförarna körde 2011 års SM-final Östersund befann sig Markus där tillsammans med sin mor Marias sambo Tommy Hedman. Tommy var tävlingsspeaker och efter att finalerna var avgjorda avslutades SM med en stor middag. Markus och Tommy råkade där hamna vid samma middagsbord som paret Robert Musselman och Liz Seelhoff från Hope i Midlands, Michigan.
- Vi började prata med dem, bland annat om att jag vill bli freestyleåkare och att jag har byggt en ramp, säger Markus.
Han pratade även med de andra gästerna vid bordet. Det var vid ett sådant tillfälle det hände:
- Plötsligt petade Tommy mig på axeln och frågade om jag ville komma till USA och bo hos Robert och Liz.
Tackade ja
Erbjudandet om att få resa till USA kom plötsligt och mycket oväntat.
- Det händer väldigt sällan att man får sådana erbjudanden, säger Markus.
Givetvis tackade han ja. Fast i fjol, när han gått ut sexan, var han ännu lite för ung för att åka. Men han har hela tiden hållit kontakten med sina vänner i USA och nu är det dags. Robert Musselman leder företaget Woody’s som tillverkar och säljer bland annat dubb och styrstål till snöskotrar samt kläder.
- I USA tävlar man på isiga racingbanor, det behövs lite extra grepp då. Här i Sverige används inte dubb, dels för att banorna här är av lösare snö och dels på grund av säkerhet, om någon råkar bli överkörd, säger Markus.
På tisdag tar Markus flyget först till New York och därifrån till Detroit, där han tas emot av sina värdar.
- Jag ska vara hos dem i tjugofyra dagar. Första veckan ska jag praktisera på fabriken, sedan ska vi bland annat ut och campa en vecka också.
Och de är kompisar med mina största idoler, freestyleförarna Levi LaVallee och Justin Hoyer. Justin Hoyer bor bara fem minuter därifrån där Liz och Robert bor. Sommarlovsveckorna i USA ger både kontakter och erfarenheter för framtiden och Markus ser fram emot veckan i fabriken med stort intresse:
- Jag vill bli maskiningenjör och utveckla skotrar. Elmotorer är det jag vill göra helst, försöka att få ut så mycket effekt på en så liten yta som möjligt.