1996 startade Ideum i Arvidsjaur upp sin verksamhet. Sedan början av 2000-talet leds den av Bengt Norén, chef för arbetsmarknadsenheten.
Det är en kommunal verksamhet som i grunden tillhör kommunens tillväxtenhet. Politiskt är Ideum underställd kommunstyrelsen.
Syftet med Ideum är bland annat att hjälpa kommunmedborgare som i dag står allra längst bort från arbetsmarknaden, antingen till studier eller in i rena jobb.
Slussas ut
Under senare år omfattar verksamheten även åtaganden kopplade till socialförvaltningen.
– Det har fungerat på ett fantastiskt bra sätt, säger verksamhetschefen Bengt Norén.
Det går under projektnamnet Norrsken och enligt Norén har 94 procent av de personer som tidigare varit utan sysselsättning och uppburit försörjningsstöd, kunnat slussas ut till arbete eller studier.
– Vi har villkor kopplat till att få finnas här, nämligen att den som vill ha ersättning måste utföra de sysslor vi har i den externa verksamheten, säger Bengt Norén.
Lösningen har resulterat i att summan för försörjningsstöd hos kommunens socialförvaltning reducerats med över två miljoner kronor, de senaste åren.
Enligt verksamhetschefen fått en dominoeffekt.
– Den som kommer ut i jobb eller studier bidrar i sin tur med skatteintäkter till kommunen, säger han.
Koppling
– Överskottet de tre senaste åren har inneburit att vi bidragit med cirka tio miljoner kronor som gått rakt in i den kommunala börsen.
Men Ideum sysslar fler saker. Förutom kommunala finns även statliga åtaganden som mottagande av ensamkommande flyktingbarn. Därutöver finns också externa uppdrag, även kommunala med nära koppling till arbetsförmedlingen.
Tillsammans med motsvarigheten i Piteå kommun bedriver Ideum också ett stort socialfondsprojekt kopplat till EU.
– Ett av Sveriges absolut största som på tre år omsluter 34 miljoner kronor, berättar Bengt Norén.
Även om den här verksamheten bidrar med en omfattande samhällsnytta, utgörs ungefär hälften av den totala verksamheten av EU-projekt av skilda slag.
En stor del av dessa omfattar utbytesungdomar från i princip hela Europa. När dessa deltar i de blandade projekten, används Bengt Noréns kort flitigt för att bekosta aktiviteterna.
Charterresa
En av dessa poster är en charterresa som en av projektledarna, Jerry Renberg företog i slutet på november. Destinationen var Kanarieöarna och kostnaden landade på 15 220 kronor.
– Det var en arbetsresa. Jag åkte ensam för att hitta en praktikplats åt en person där det fanns särskilda omständigheter, förklarar Renberg.
Men är det vanligt att ta en charterresa för att hitta praktikplatser åt deltagarna?
– Alltså, jag håller med om att den var dyr, men det fanns inte något alternativ, säger han.
Resan resulterade i att personen i fråga fick två veckors praktik på Kanarieöarna.
Kortet dras även ofta i samband med elitmatcher i ishockey. Då är det uteslutande projektledaren Mikael Åhman som tillsammans med ett antal deltagare åkt till Skellefteå.
Stort intresse
Åhman förklarar att det är en typ av aktivitet som projektdeltagarna från Europa allra först nappar på när de kommer till Arvidsjaur.
– Det ingår som en av många aktiviteter i de projekt vi bedriver, berättar han.
Förutom att kortet bekostat ishockey i Skellefteå de två senaste säsongerna för drygt 5 000 kronor, har det även använts för att köpa mat hos Korvgubben i Skellefteå för 3 127 kronor.
Därutöver har kortet även använts för att betala andra aktiviteter för flera hundra tusen kronor samt arbetsresor.
Bengt Norén understryker att samtliga EU-projekt som drivs vid Ideum är finansierade fullt ut av EU.
– Kommunen bidrar inte med en enda krona i dessa. Även projektledarnas löner finansieras fullt ut med EU-pengar, säger Bengt Norén.