I och med att Arvidsjaurs kommun från och med årsskiftet 2010 blev ett samiskt förvaltningsområde tillsattes också en samisk språkambassadör. Enligt Peter Steggo har språkarvet en viktig funktion i samhället, och borde få ta större plats.
Genom språket
- Det är ju genom språket som omvärlden skildras. Försvinner det, försvinner också det som beskriver kulturen.
Peter Steggo har under sitt år som språkambassadör funnit att allt fler vill lära sig umesamiskan, som är den samiska dialekt som traditionellt har talats i Arvidsjaur. Men det kan vara svårt att få möjligheten att få läsa Umeåsamiska i skolan. Bristen på lärare är ofta en ursäkt.
Öka intresset
- Staten lägger allt ansvar på samerna. Men jag tycker att de borde vilja gottgöra dem. Det var ju trots allt staten som förbjöd samiska i skolan, säger Peter Steggo
I hans uppdrag ingår att öka intresset och synliggöra samiskan genom uppmuntring och utbildning. Och intresset hos de mindre barnen är stort.
- Det är jag som är ute på förskolorna och pratar samiska med barnen. Men jag plockar inte de samiska barnen ur gruppen, utan pratar samiska med dem när de leker alla tillsammans. Och nu börjar till och med de svenska barnen fråga vad saker och ting heter på samiska, säger Peter Steggo.
Och det är hos den yngre generationen han lägger sitt hopp.
- Det finns kanske ett tjugotal som talar umesamiska i dag, och nästan alla tillhör den äldre generationen. Det gäller att snabbt få upp intresset hos de yngre om vi ska behålla språket.
"Fungerar klockrent"
Annette Rylén är skolchef i Arvidsjaurs kommun.
- Det har fungerat klockrent det här året. Peter har ju en lärarutbildning i botten, och det tillsammans med hans samiska kunskaper har fungerat jättebra.
Av stor vikt
Det har bara gått ett år, och mycket av arbetet är sådant som tar lång tid. Men det finns ingen tvekan från kommunens sida om att en samisk språkambassadör är av stor vikt.
- Det är svårt att få allting på plats från dag ett. Men kommunen ska fortsätta att utveckla det här, och jag tycker att Peter gör det arbetet mycket bra, säger Annette Rylén.