I Arjeplog finns ett antal ensamkommande flyktingar från Eritrea. De har bildat en förening för att fira ärkeängeln Mikael. Med hjälp av Arjeplogsprästen Anders Mattson kunde årsfesten för Mikael förläggas till Arjeplog. I kyrkströmsgården har utspisning av vegetarisk kost skett. Arjeplogs-eritreanerna har förberett årsfesten i flera dagar och till maten skalades 60 kilo lök. Kaffe rostades över kolgrillar inomhus.
Anders Mattson förklarade att brandlarmen stängts av.
– Både för kafferostningens skull och för rökelsen under gudstjänsten.
Lång gudstjänst
Kyrkvaktmästare Stig Laisfeldt fanns därför på plats hela dygnet. Både som vakt och även för att sköta ljudanläggningen i kyrkan.
Gudstjänsten startade på midsommaraftonskvällen. Strax före midnatt gjordes ett uppehåll för mat och en stunds vila.
Gudstjänsten startade om klockan 03 på midsommardagsmorgonen och fortsatte sen in på förmiddag.
– Så här lång gudstjänst har jag ju aldrig varit med om, jag förstår inte att de orkar, sa Stig Laisfeldt vid åttatiden på midsommardagsmorgonen.
– Men det har varit intressant, påstod han.
Största högtid
Många var förväntansfulla inför Eritreanska ortodoxa kyrkans största högtid.
– Det är spännande, både att träffa nya vänner och att träffa prästen som kommer, han är ju den högste under Gud, och så kommer vi att sjunga och be, och kanske spela teater, förklarade Semhar som kom från Skellefteå med sina vänner Delina, Didya och Feven.
Arjeplogs kyrka var till viss del ommöblerad inför den Eritreansk-ortodoxa högtiden. Bland annat hade tavlan av drottning Kristina plockats ner och väggarna pryddes istället av bilder av ärkeänglar.