Jürgen Zechmann kom till Arjeplog som biltestare redan 1977. Sen har han varit med om att spana in Vaitoudden som det perfekta testområdet, och han var med om att förverkliga projektet. Förra året gick han i pension, men i tisdags var han tillbaka för att delta i tioårsjubileet.
Han minns hur testarbetarna på 70-talet gjorde arbeten i dåvarande ägaren av Silverhatten, Harold Tallfäldts garage, och hur de som inte fick rum på hotellet bodde i Laisvall, i Arvidsjaur eller i det gamla nedslitna Stora Hotellet.
Privata hus
Till sin hjälp med banorna hade Boschfolket David Sundström och Per-Axel Andersson, dåvarande ägare av Turistflyg samt Lennart Löfgren ägare av Shellmacken som tvättade testbilarna.
Någon av dessa tre, Jürgen Zechmann minns inte vem, var det som kom på att biltestare kanske kunde bo i privata hus.
Jürgen Zechmann ler vid tanken.
–Tänk, Arjeplogsborna litade på oss, gav oss nyckeln till sina hus och lät oss bo där, vilket förtroende.
Han konstaterar att numer hyr 100-tals husägare ut sina hus och för intäkterna investerar de i sina hus, och att standarden på hus därför är hög i Arjeplog.
– Några testare blev vänner med husägarna och man bjöd varandra på middagar. Jag tror att matkulturen i Arjeplog därför är mycket bredare än på andra ställen.
Hög klass på ölet
Jürgen Zechmann noterar också att testverksamheten medfört att ölsortimentet på ortens Systembolag håller hög klass.
– Weißbeer, det tyska ölet säljs mest på sommaren överallt, men inte i Arjeplog, där säljs det mest på vintern.
Beträffande testverksamheten så tror han på en fortsättning.
– Allt går ju upp och ner. När vi var klara med ABS tänkte vi, vad gör vi nu. Men det har bara fortsatt, Traction control, ESP, elektroniska handbromsar, automatisk körning och så vidare. Ingen vet vad som händer.
Han är också tämligen övertygad om vilken betydelse testverksamheten i Arjeplog haft.
– Ingenjörer jobbar tätt, bor tillsammans, och pratar mycket. Det uppstår mycket utveckling ur våra ”constructive-shit-samtal”, säger han.
Han har då och då funderat på att bosätta sig i Arjeplog, han förstår svenska och talar en del, men han tror likväl att man måste vara van med tystnaden och ”avsaknaden av trafikljus” för att kunna bo året runt i Arjeplog.
– Och så måste man kunna leva med mottot ”det ordnar sig”.
Han berättar att han håller koll på vad som händer i Arjeplog via kommunens webkameror över Torget och Hornavan och genom det som publiceras på internet.