Thord Westerlund har varit chef för Arjeplogs hemvärnskompani de senaste åtta åren. Han tycker att det är tråkigt att intresset för att delta i hemvärnet svalnat. För hemvärnet behövs, det är han övertygad om. Inte minst som resurs för samhället, för räddningstjänst, polis och kommun. Hemvärnet hjälper till vid eftersök på försvunna personer och kan finnas till hands när det krisar.
Den som vill bli hemvärnsman måste ha gjort rekryten. Än finns det många som har gjort rekryten och skulle kunna verka inom hemvärnet. Men Thord Westerlund ser farhågor i ett längre perspektiv. När bara ett fåtal av de som mönstrar verkligen gör rekryten försvinner underlaget. Och han har receptet:
Fortsatt manfall?
- Jag skulle vilja att man införde allmän värnplikt igen. Det är inte skadligt att göra lumpen, nej tvärtom. Man lär sig att jobba tillsammans och man hittar gemenskap. Det är många som idag inte kan göra upp eld eller laga till mat i skogen. Sådant lär man sig.Westerlund är rädd för att manfallet kommer att fortsätta.
- Hur länge kommer plutonen att finnas kvar? Hur länge kan Arvidsjaurs kompani upprätthållas?
Frågorna är flera. Svaren finns inte. Det enda som Thord Westerlund vet är att hemvärnet behövs.
Sista stämman
- Om ett barn saknas kan vi snabbt vara på plats och börja söka. Viktiga timmar försvinner om uppbådet ska hämtas från Arvidsjaur eller kusten. Därför bör minst en pluton finnas kvar i Arjeplog, och för att säkra framtiden skulle vi behöva ett tillskott på 10-15 personer, säger Westerlund.Nästa lördag håller Arjeplogs hemvärnskompani sin sista stämma. Då kommer Thord Westerlund att tacka för sig som hemvärnskompanichef. Det blir också utdelning av utmärkelser för de som fullgjort sina kontrakt.