Föga anade väl Illona Fjellström, född och uppvuxen i Johannesburg i Sydafrika, att hon år 2014 skulle prata flytande svenska och vara bosatt bara en dryg timmas bilresa från självaste polcirkeln i Sverige. Men så kan det gå med det här livet vi lever. Hon är gift med sin Johan, har två vuxna barn, flera barnbarn. I Arjeplog förknippas hon närmast med färgen lila som ligger henne varmt om hjärtat, och med företaget Lilab som fått namnet därav. Det är även hon som är navet för Ladies night som anordnas ett par gånger per år i Arjeplog. På måndagskvällen berättade hon för ett 80-tal besökare om hennes recept på lycka. Det stavas Eilat och ligger i allra sydligaste Israel där man kan doppa fötterna i Röda havet.
– Vi har en lägenhet allra högst upp i en byggnad dit vi åker minst två gånger per år, sade hon.
Extremt olika liv
Eilat skiljer sig från hennes svenska liv på många sätt. Kulturen, språket och inte minst temperaturen.
– Det är extremt åt olika håll. Här hemma har vi just haft 40 minusgrader. I Eilat blir det 40 plusgrader när det är som varmast.
Där har Johan och Illona skaffat sig ett vardagsliv precis som hemma. Eller, nej, inte precis som hemma.
– Där tar man siesta mitt på dagen, där jobbar vi inte, där kan man sitta ute till mitt i natten och dricka kaffe med vänner. Det är stora skillnader.
Slösa inte bort livet
Men ett val mellan ytterligheterna är inte aktuellt.
– Det är kombinationen mellan att älska dem båda som är berikande. Jag vill inte vara på något av ställena året om.
Hälsopedagogen och hotellchefen Sanna Sund spann vidare på temat med sin föreläsning ”En halvinspirerande föreläsning om att klara livhanken och inte vara olycklig ändå”. Hon uppmanade:
– Vi har det här livet. Det är här och nu. Slösa inte bort det på saker du inte vill göra.