2017 var den då 24-årige Jens Lundberg färdigutbildad styrman på Norwegian och flög Boeing 737 med plats för 186 passagerare. Ända till våren 2020 har han flugit för Norwegian och trivts mycket bra med pilotyrket.
Men i mars månad började Sverige känna av coronapandemin på allvar. Den ena restriktionen efter den andra tillkom och människor blev allt försiktigare. Resebranschen var en av de värst drabbade. Försiktighetsåtgärderna och rädslan för smitta gjorde att efterfrågan på resor minskade drastiskt.
Ett stort antal piloter såg sina jobb försvinna nästan över en natt – en av dem var 27-årige Jens Lundberg från Älvsbyn, numera bosatt i Stockholm.
– Allt stannade upp i mars så vi blev snabbt överflödiga. Först var tanken att vi skulle bli permitterade, men det blev så att Norwegian begärde vårt bemanningsföretag Pilot Service Sweden i konkurs, säger han och fortsätter:
– Precis innan vi blev uppsagda skulle jag få ett tredje streck på armarna, vilket man får med antalet flygtimmar och utökad erfarenhet.
Samtidigt insåg han att det inte var hållbart att ha piloter anställda när det inte fanns någonting att göra.
Den 27 mars blev Jens Lundberg arbetslös. Men trots att han förstod att möjligheten att få ett annat jobb som pilot var ytterst liten, så sökte han oförtrutet vidare.
– Jag har sökt så otroligt många pilotjobb i somras och i höstas i hela världen; Asien, Europa... Men det är så många som söker.
Jens Lundberg var tvungen att försöka få jobb inom någon helt annan bransch.
– Det är inte kul att gå hemma. Men i början fanns ju inga vanliga jobb heller att söka. Det fanns ingenting. Jag sökte allt möjligt som till exempel budbilsförare och butiksjobb och till slut fick jag jobb i en legobutik som butiksbiträde. Där jobbar jag några timmar i veckan, säger han.
Han har dock ett annat jobb på gång som operatör vid polisens ledningscentral. Utbildningen startar i slutet av januari.
– Det blir ett perfekt tillfälle att prova något annat. Men jag vill verkligen tillbaka till pilotjobbet.
Han tror att intresset för flygresor kommer att öka under våren och sommaren när många har hunnit bli vaccinerade.
– Jag tycker också det behövs fler flygbolag för att konkurrera så att priserna sänks, nu kostar en enkel flygning till Luleå 3 000 kronor. Därför körde jag bil till släkten i Älvsbyn till jul.