– Vi har inte kommit så långt. Vi planerar för bemanningen och efter semestrarna fortsätter dialogen med facket, säger Polarbröds vd, Anders E Johansson.
Men en automatiserad produktion innebär väl färre anställda?
– I oktober är det en bagerilinje som startar. Före branden hade vi flera linjer, så det är klart att det blir färre som anställs. När det gäller automatisering är det inte unikt för Polarbröd. Det är nödvändigt för att i förlängningen trygga verksamheten och jobben i Älvsbyn.
Före branden arbetade totalt 245 personer på Polarbröds fabrik i Älvsbyn. Av dessa förlorade 58 vikarier och timanställda jobben och samtliga 131 kollektivanställda på fabriken varslades om uppsägning.
Ökad automatisering innebär behov av kompetenshöjning. I samarbete med arbetsförmedlingen har Polarbröd utbildat ett 20-tal personer. Men det finns alltså inget besked om hur många anställda som behövs när verksamheten kommer igång.
– Det som blir klart i oktober är etapp 1. När det gäller fortsättningen så pågår projekteringen av etapp 2.
Vad handlar etapp 2 om?
– Vi projekterar för att utöka kapaciteten, men eftersom det inte finns något beslut så är det svårt att säga mer, säger Anders E Johansson.
På grund av branden förlorade Polarbröd sin position som marknadsledande när det gäller produktionen av naggade kakor. Fabriken i Bredbyn utanför Örnsköldsvik har fått utökad kapacitet till tre produktionslinjer och det har räddat delar av produktionen.
– Vi var nummer ett och vi vill ha tillbaka den positionen i Sverige redan under 2022. I och med branden pausade vi exporten, förutom en del till Norge.
Så det finns en del att göra?
– Ja, det gör det. Genom att bygga ut kapaciteten kan vi öka produktionen. Jag vill också säga att jag är imponerad av vad alla medarbetare åstadkommit under den här svåra tiden, säger Anders E Johansson.
Sammanlagt har Polarbröd investerat 414 miljoner kronor i det nya bageriet i Älvsbyn. Ursprungsbeloppet var 300 miljoner kronor, men i december beslutade företaget att investera ytterligare 59 miljoner kronor i frysarna för att ta höjd för senare etapper och tidigare i år 55 miljoner kronor för att utöka kylkapaciteten och de brandförebyggande åtgärderna. Det nya bageriet kommer att vara sprinklat och det kräver gigantiska vattencisterner som rymmer mellan 800 och 1 200 kubikmeter vatten.