Efter mer än ett års arbete är idéstudien i stort sett klar och Boliden planerar att lämna in en ansökan om bearbetningskoncession till Bergstaten nästa månad.
I ansökan ingår en omfattande miljökonsekvensbeskrivning och länsstyrelsen ska bland annat granska om en gruva i Laver kan accepteras ur miljösynpunkt.
– Det känns bra. Sedan får vi se hur det går för oss, säger Ulf Marklund, ansvarig för affärsutveckling inom Bolidens gruvor.
"En milstolpe"
Bearbetningskoncession innebär att Boliden får ensamrätt på gruvbrytning i 25 år. Det är en förutsättning för att överhuvudtaget gå vidare med en etablering och inleda förstudien som ska svara om investeringen i mångmiljardklassen är lönsam och möjlig att genomföra.
– Det är en milstolpe i ett sådant här projekt att få rådighet över fyndigheten, säger Ulf Marklund.
Höga naturvärden
Området runt Laver innehåller förutom mineraltillgångar, rennäring, turism, friluftsliv, kulturvärden och höga naturvärden. Boliden har tidigare sagt att tillståndsprövningen inte kommer att bli en enkel resa.
– Det finns olika intressen som måste samsas. Vi hoppas att det går hitta lösningar som alla känner att de kan acceptera.
Lång handläggning
Ulf Marklund bedömer handläggningstiden till minst ett år men betonar att osäkerhetsfaktorn är stor. Om allt går Bolidens väg och styrelsen bestämmer sig för att fortsätta återstår dessutom en omfattande miljöprövning i domstol.
Boliden har tidigare talat om att en gruva i Laver i bästa fall kan öppnas år 2020.
– Vi vet att det kommer ta tid. Det är bara frågan hur lång tid det kan ta.
Utökad mineraltillgång
Analyser av 3,5 mil borrkärnor 2012 visade en antagen mineraltillgång på 690 miljoner ton med en kopparhalt på 0,20 procent och en guldhalt på 0,12 gram per ton. Efter utökade provtagningar har mineraltillgången utökats till nästan 1,1 miljarder ton och kopparhalten har höjts till 0,22 procent.
– Jämfört med annan gruvverksamhet förutom Aitik är det en väldigt stor pjäs.
Kan mineraltillgången utökas ytterligare?
– Jo, vi har bara borrat ned till ett visst djup hittills men det blir dyrare och dyrare ju längre ned i backen man kommer.
Lyckad provbrytning
Malmen i Laver är väldigt hård vilket kräver mer energi för att utvinna kopparn. Enligt Ulf Marklund gick dock sommarens provbrytning mycket bra och Boliden vet nu hur en eventuell anläggning ska konstrueras.
– Vi fick det besked som vi ville ha, säger han.
På torsdagskvällen kommer Ulf Marklund till Storforsen Hotell för att informera vid ett offentligt möte.