Exakt hur mycket björnstammen ökat är svårt att uppskatta men allt fler observationer görs av både samebyar och allmänhet. Häromdagen dödade en björn en älg mitt på gården hemma hos Sigvard och Birgitta Lundgren i Altervattnet mellan Älvsbyn och Brännberg. Länsstyrelsen har haft ett par påringningar om björnen och Anna Danell Sarela säger att det är viktigt att folk hör av sig om björnar ställer till problem.
– Det är bra att kunna ta det i beaktning vid beslut om tilldelning. Nu har vi ju fått in rapporter, bland annat från Altervattnet, och kanske behövs en större avskjutning i området.
Vart sjätte år gör länsstyrelsen en spillningsinventering för att beräkna storleken på björnstammen.
– Men det är fem år sedan sist vilket gör det svårt att uppskatta förekomsten av björn just nu, säger Anna Danell Sarela.
Ett annat instrument som används är den årliga så kallade "björn-obsen" där jägare efter första älgjaktsveckan rapporterar in hur många björnar som observerats.
– Vi har sett att björn-obsen ökat de senaste åren.
2017 fälldes 42 björnar genom skyddsjakt vilket fick till följd att licensjakten blev inställd det året. I årets skyddsjakt har hittills 41 björnar fällts.
– Det är jättemycket skyddsjakt i år. Det hänger ihop med att det är en väldigt sen vår med mycket snö, precis som 2017, och då ser man spåren och kan därmed dokumentera björnförekomsten i rennäringen och få underlag till en ansökan om jakt.
Årets licensjakt ligger i farozonen då så många björnar redan fällts. Men eftersom antalet björnobservationer ökat kan det tyda på att en större avskjutning behövs.
I juni ska länsstyrelsen fatta beslut om licensjakten.
– Vi får en hel del synpunkter om att tilldelningen är låg i Luleå/Boden/Älvsbyn/Piteå-området, trots att det förekommer mycket björn, men licensjakten ska främst riktas till områden där man kan lindra skadorna för rennäringen, säger Anna Danell Sarela.
– Hög förekomst av björn utgör inte i sig ett skäl för jakt, det krävs incidenter som innebär problem och skapar oro. Björnen är en strikt skyddad art, all jakt är ju ett undantag.
Någon skyddsjakt är inte sökt för björnen i Altervattnet.
– Det är skillnad jämfört med skyddsjakten inom rennäringen. Om björnen utgör en fara för människor är det polisen som avgör frågan om skyddsjakt.